Capítulo 7 (Doce Vampiro)

À primeira vista, a Escola de Pelham me parecera exatamente como eu havia esperado depois de presenciar o cochilo do Matt Katz no primeiro dia de aula: tranquila. Mas rolava bullying por lá — e não eram simplesmente comentários depreciativos sobre o meu nome.      Na segunda semana na escola nova, saí da aula de física mais cedo para pegar meu caderno no laboratório e vi o Chris Cho, um garoto da minha aula de ciências nutricionais, no corredor vazio. Cho era calouro, mas é tão magro e pequeno que parecia uma criança meio perdida. Ele é uma daquelas pessoas que sempre parecem tristes, mas aquele dia parecia mais deprimido que o habitual. Então vi que ele não estava sozinho no corredor — estava com o Chris Perez.      Chris Perez estava no segundo ano e tinha a cabeça raspada. As meninas eram loucas por ele — em parte porque ele era bonito e em parte porque era durão. Ele era conhecido por Perez. Todo mundo falava dele. Quer dizer, eu estava ali fazia uma semana e meia e já tinha ouvido várias lendas a seu respeito. Perez deixava o carro no estacionamento dos professores — de alguma maneira tinha convencido o diretor a deixar que ele ficasse com a vaga. Perez tinha subido a parede de escalada inteira sem equipamento de segurança na aula de educação física. Perez tinha disparado o alarme de incêndio. Perez era mais macho do que qualquer um da escola. Ele era conhecido em Pelham porque estava sempre metido em encrenca. Espera aí, correção: deveria estar

sempre metido em encrenca. Mas, quando os professores o pegavam escrevendo nas mesas com canivete ou roubando a cantina, ele bancava a vítima. Contava uma história elaborada sobre como seus pais atravessaram a fronteira e lutaram para aprender a falar inglês — e saía impune.      Mas agora ele não parecia uma vítima. Estava bancando o valentão para cima do Chris Cho, cutucando as costelas do menino com os punhos.      — Ei, amigão! — ele disse numa voz alta e desagradável, mostrando que não era amigo do Cho de jeito nenhum.      Cho baixou a cabeça e tentou passar pelo Perez e seguir pelo corredor. Mas o fortão deu um passo para o lado e bloqueou facilmente o caminho do garoto.      — Nã-nã-nã — falou Perez, sacudindo a cabeça. — Tem que pagar pedágio.      Cho olhou para cima sem saber o que fazer. Eu estava vendo tudo do meu armário no fim do corredor, mas Perez se aproximou tão rápido do Chris Cho que eu não saquei o que tinha acontecido até que o vi segurando a carteira do Cho com o braço para cima.      — Vejamos o que temos aqui — disse Perez. Ele baixou a carteira de couro e a abriu com as duas mãos. — Dez... dezoito dólares. Nada mal hoje, Cho.      Perez tirou cinco notas da carteira do Cho antes de jogá-la no chão. Dobrou as notas ao meio e colocou no bolso. Em seguida deu um tapinha no ombro do garoto, como se os dois fossem amigos, e se afastou.      Quando passei pelo Cho, ele estava recolhendo a carteira do chão. Lembrei que vampiros não se importavam com interações humanas triviais. Eu era um vampiro, portanto não me preocupava com o que estava acontecendo com Chris Cho. Não me senti mal por ele nem tive pena — de jeito nenhum.      Jenny Beckman foi a primeira menina que virou minha amiga.Ficar perto de uma menina — literalmente perto, a um metro dela — era algo novo para mim.      O lema nos bailes do St. Luke era ―Deixe um lugar para o Espírito Santo‖. O diretor e as professoras diziam isso a qualquer garoto que estivesse

dançando muito perto de uma menina. Eu não tenho certeza se eles estavam mais preocupados com a presença do Espírito Santo ou com o fato de os caras do St. Luke ficarem esfregando as partes íntimas nas pobres meninas. Quanto ao Espírito Santo, tenho certeza absoluta de que, se ele pudesse estar em qualquer lugar do céu ou da terra, não escolheria ficar suando naquele baile careta e derrubando Tang na camisa como o resto de nós.      Nunca me disseram para ―deixar um lugar para o Espírito Santo‖. É claro, só fui a dois bailes no St. Luke — um no nono ano, quando eu tinha esperança de conhecer meninas, e um no primeiro ano do ensino médio, quando fiquei recolhendo os ingressos. Não dancei em nenhum dos dois, e na verdade fiquei mais perto de uma menina quando estava pegando os ingressos. Fiquei na mesma mesa de uma líder estudantil desconfiada do St. Mary’s, que me acusou de roubar dinheiro do caixa. Fiquei recontando o maço de notas amassadas de cinco dólares e as bitucas de cigarro do caixa enquanto, no centro da pista de dança, Luke gritava até ficar rouco e dançava com os braços para cima no meio de um círculo de garotas. Ele não tem medo de parecer idiota, por isso dança bem. E também não tem medo de ficar fisicamente perto de meninas, que é a principal razão de eu ter evitado dançar por dezesseis anos.      Agora eu tinha a Jenny por perto o tempo todo, sem lugar para o Espírito Santo. Eu podia presenciar todas as suas loucuras e emoções bem de perto. E, nossa, ela tinha um monte de emoções.      — Eu não acredito que a Kayla Bateman foi dispensada da aula de educação física hoje — ela disse. — Só precisa, tipo, usar um sutiã esportivo. Tenho certeza que dá para jogar queimada com peitos grandes. Eles são tipo uma proteção extra.      Parece que a Kayla Bateman tem algum problema de saúde que faz com que seus peitos não parem de crescer. É tipo um gigantismo nos seios. Ela é o Golias dos peitos. Embora eu tenha visto a Kayla conversar com o professor de educação física, tenho certeza que não foi o atestado médico que fez com que ela fosse dispensada da aula.      Depois de três semanas de amizade, eu já tinha decidido que um monte das frustrações da vida da Jenny vinha do fato de que a Kayla Bateman tinha

peitos enormes e ela não tinha peito nenhum. Quer dizer, não peito nenhum. É claro que eu teria dado uma olhada se ela tivesse mostrado um pouquinho. É que a Jenny tinha seios pequenos. Ela nunca admitiria que tinha inveja da Kayla, mas eu saquei isso mesmo assim. Eu tinha mais sensibilidade do que a média masculina de usuários de Clean.      Pessoalmente, eu achava que uma ótima solução seria pegar um pouco dos peitos da Kayla Bateman e dar para a Jenny. Tipo, fazer uma lipo nos peitos da Kayla e injetar o material na Jenny. Era a solução perfeita. A menina que tinha muito daria para a que não tinha quase nada. Seria uma redistribuição de recursos, uma espécie de comunismo peitoral. Peitonismo. A Jenny ficaria feliz com peitos maiores, e o quiroprático da Kayla provavelmente ficaria satisfeito ao saber que ela não estava mais carregando aquelas coisas por aí.      Pensar em peitos em termos econômicos hipotéticos não era nada de novo para mim. Eu já havia pensado sobre peitos em mais contextos do que Karl Marx havia pensado sobre o proletariado. Mas falar sobre peitos com alguém que tinha peitos (mesmo pequenos como os da Jenny)... eu nunca tinha feito isso antes. Era revolucionário!      Mas eu tinha de considerar que havia meninos e meninas naquela escola. Nós estávamos nadando numa piscina cheia dos nossos próprios hormônios e feromônios. Havia sexo em toda parte. Até entre alunos e professores! Uma professora, a sra. Anderson, recebia pedidos de casamento de garotos do último ano em todos os períodos. Tudo porque ela tinha um magnífico par de seios arredondados. Aqueles peitos eram objeto de muita especulação na escola — será que eram verdadeiros ou falsos? Jason Burke falou tudo quando declarou que os seios da sra. Anderson eram ―bons demais para ser verdade‖.

Jenny não era minha única amiga na Escola de Pelham. Era difícil deixar de fazer amizade com os outros alunos que ela havia me apresentado, considerando que eu tinha sete aulas por dia com a maioria deles. No primeiro período no laboratório de física, Jason Burke perguntou se eu queria ser sua dupla.

— Eu não queria ficar com a Ashley Milano — ele explicou.       Não era o motivo mais lisonjeiro para começar uma amizade. Mas era bom saber que eu estava acima de Ashley Milano no ranking... ou de Nate, o caçador de tatu.       Ashley Milano, por sua vez, um dia me chamou assim que entrei na aula de literatura.       — Finn, senta a bunda na cadeira — ela disse. — Você tem que ouvir essa.       Alguém prestou atenção em mim!, pensei, feliz da vida. Alguém tinha prestado atenção em mim... e na minha bunda! Mesmo com Jason, Kayla, Matt Katz e a Jenny por lá, o público da Ashley não estava completo. Ela precisava de mim também.       Enquanto sua história — que, como a maioria das histórias de Ashley Milano, envolvia um cara do último ano e especulações sobre plástica no nariz — se arrastava, percebi que eu estava tão ocupado fazendo amigos que meio que me esqueci de ser distante e misterioso. Quer dizer, eu planejei a coisa toda de vampiro para justificar o fato de não me encaixar em nenhum lugar, o fato de não fazer amigos, o fato de ser tão diferente. Mas parece que eu não era tão diferente assim, e estava começando a fazer amigos. Droga! Meu plano tinha ido por água abaixo!       Para voltar aos trilhos, enquanto Ashley Milano contava sua história, lancei um olhar assustador sobre ela e tentei ―enfeitiçá-la‖ para que calasse a boca. Totalmente concentrado, visualizei seus lábios se unindo, magicamente selados por minha única vontade. Se o Finbar Vampiro calasse a boca da Ashley Milano, seria saudado como um herói. Melhor ainda, como super- herói.       Funcionou durante meio segundo. Ela parou a história para dizer:       — Credo, Finn, você está de olho no meu decote?       Até parece. Com a Kayla Bateman a um metro de distância? Sem chance. Mas era evidente que eu tinha de treinar meu feitiço. Na verdade, eu tinha de melhorar meu plano de vampiro como um todo. Minha tática planejada era primeiro convencer a Jenny de que eu era um vampiro, para que em seguida ela contasse isso para todo mundo. A Jenny era perfeita: era grande fã de

coisas fantásticas, um pouco carente e já tinha conduzido uma sessão espírita e ateado fogo nos próprios cabelos — ou seja, ela obviamente acreditava em coisas malucas. Mas Jenny frustrou meu plano quando virou minha amiga. Ela estava sempre por perto. Vampiros não fazem coisas humanas banais, como, digamos, comer ou respirar. No lance de comer eu poderia dar um jeito, já que meu horário de almoço não era o mesmo da Jenny, e eu não me sentia muito tentado pelos hambúrgueres congelados que eram vendidos em máquinas sem refrigeração perto da sala de descanso. E a respiração? Não dava para abandonar esse hábito. E, para falar a verdade, eu até que tentei.      Mas a Jenny não estava sacando as dicas. E eu certamente não podia dizer na cara ela: ―Sou um vampiro‖. Por causa da obsessão dela por coisas fantásticas, eu estava esperando que ela viesse me pôr contra a parede — ―Você é um vampiro, não é? Eu sei que é!‖ — e me deixasse fazer aquele ar misterioso de indiferença do Chauncey Castle. Mas ela não estava fazendo nada disso.

Outra razão que me fez dar um tempo na minha aventura vampiresca foi a seguinte: eu conheci uma menina.      Durante minha primeira semana e meia na Escola de Pelham, não enfrentei o refeitório na hora do almoço, preferindo recuar para o meu lugar favorito, a biblioteca. Como eu era o único aluno do segundo ano a ter aulas de latim avançado com os alunos do terceiro (graças aos meus sádicos professores católicos e seu amor pelas declinações em latim), eu não almoçava com o pessoal da minha classe. Meu horário de almoço era no quarto período, quando a maioria dos alunos do primeiro ano almoçava.      No meu primeiro dia no refeitório, vi uma garota sentada sozinha numa mesa, lendo um livro. Isso me deixou tremendamente desconfiado. Por quê? Porque eu pensei que era uma armadilha para Finbar. Ratoeiras têm queijo, e armadilhas para Finbar têm morenas de cabelo brilhante lendo os melhores livros do New York Times.      Apesar das minhas suspeitas, me aproximei da garota. E me senti como minha mãe deve ter se sentido quando se apaixonou pelo meu pai com todos

aqueles protetores e a máscara de hóquei. Eu amei aquela menina mesmo com ela de costas para mim, quando tudo que eu podia dizer era que ela usava um xampu bom pra caramba e que tinha passado em todos os exames de escoliose que já tinha feito. Eu tinha que chegar nela. Eu tinha de me aproximar. Essa necessidade era maior que minha timidez, minha falta de experiência com garotas e meu medo de derrubar o espaguete do refeitório em cima dela, que seria provavelmente a pior coisa que eu poderia derrubar em alguém.      Quando ela se virou, vi que era linda. Estava de óculos, e atrás deles tinha uns cílios que se podiam contar um por um, como as pernas de uma aranha, e olhos castanhos que absorviam em grandes goles tudo ao seu redor. Em seguida ela voltou para o livro, que, enquanto eu me aproximava, consegui ver: era A vida de Pi, de Yann Martel.      — O cara vive — eu disse a ela. — Mas o Richard Parker morre.      A vida de Pi é sobre o sobrevivente de um naufrágio que acaba à deriva num barco salva-vidas no meio do oceano. Ele fica preso lá com um tigre enorme do zoológico chamado Richard Parker. O grande suspense da história é se o cara vai sobreviver no barco, se vai ser resgatado ou se vai ser comido pelo tigre. Então ele fica amigo do tigre, e aí você começa a pensar se o animal vai sobreviver. Eu tinha acabado de estragar a surpresa.      Ela torceu um dos lados da boca. Sempre fico impressionado com pessoas que são capazes de fazer coisas de um lado só, como levantar apenas uma sobrancelha. Com a menina era ainda melhor. Ela tinha lábios fantásticos.      — Eu sei — ela disse.      — Ah... Desculpe.      Eu me atrapalhei com o pedido de desculpas, o que era irônico já que ela disse que eu não tinha estragado o final do livro. Mas eu achava que ela é que seria surpreendida pelo meu comentário — e não eu pelo dela.      A menina sorriu, mas voltou para A vida de Pi. Me senti desajeitado ali, parado quase em cima dela. Diga alguma coisa ou dê o fora, Finbar. Lute ou suma.      — Você já tinha lido? — perguntei insuportavelmente alto, animado com a possibilidade de que ela pudesse já ter lido aquele livro. A única coisa melhor do que uma menina que lê livros é uma menina que lê o mesmo livro duas

vezes. Uma releitora. Essa menina podia ser uma releitora!      — O quê? — ela olhou para cima, e seu cabelo escuro caiu sobre os olhos.      — É por isso que você sabia? O fim? — expliquei.      — Eu leio primeiro a última página — ela sussurrou, se inclinando um pouco na minha direção. Em seguida se escondeu atrás da própria franja, como se tivesse vergonha de ter arruinado o fim do livro para si mesma.      — Inaceitável — sacudi a cabeça. — Isso é uma vergonha, senhorita...      Mexendo a cabeça para tirar a franja dos olhos, a menina virou o livro, que ficou voltado para baixo ao lado da bandeja do almoço. Era um ótimo sinal. Eu havia oficialmente ganhado a atenção dela, mais do que um naufrágio e um tigre.      — Gallatin — ela disse. — Kate Gallatin.      Então ela colocou a mão no lugar ao lado dela na mesa. E eu me sentei, simples assim. Bem, primeiro tive de colocar minha mochila num lugar estranho no chão, e ela bloqueou as pernas de trás da cadeira, então tentei puxar a cadeira mas não consegui. Aí movi a mochila, mas minhas pernas estavam na frente da cadeira, por isso tive de sair para o lado, puxar a cadeira e então me sentar. Mas, basicamente, eu me sentei ao lado dela.      — Meu nome é Finbar — falei. — Eu sou, hum, novo aqui.      Tentar o feitiço de vampiro é muito difícil com uma garota linda. Franzi as sobrancelhas enquanto fixava os olhos em Kate pela primeira vez, mas de repente o comentário da Ashley Milano sobre eu estar olhando para o decote dela apareceu na minha cabeça. Eu não queria que a Kate pensasse isso!      Por sorte ela, como todo mundo, ignorou meu olhar intenso e hipnótico.      — Eu sou nova também! — ela disse. — Eu não vi você nas minhas aulas. Você está no primeiro ano?      — Não, é... no segundo — falei.      — Ah — ela sorriu. — Então você repetiu no almoço?      Eu ri alto. Ela era tão perspicaz. Eu teria que aprimorar minhas reações, evoluir dos ―hums‖ e ―és‖ e de ficar repetindo meu nome.      — Não consegui ser aprovado no uso de garfos — falei.      — Alguns caras nunca aprendem a lidar com o polegar opositor — Kate

balançou a cabeça.      Ri outra vez, quebrando o ritmo de vaivém de nossa provocação mútua. Ela aproveitou a brecha e disse:      — Provavelmente você só tem permissão para comer aperitivos. Pena que hoje é dia de massa.      — Não conte a ninguém que estou aqui — brinquei. — Você se importaria em esconder um fugitivo?      Ela sorriu. Exceto pelo jeito que as minhas costelas estavam se fechando — como se fossem as paredes de uma caverna e o meu coração fosse o Indiana Jones –, aquela conversa me fez sentir como se eu conhecesse Kate desde sempre.      Só que, é claro, se eu conhecesse essa menina desde sempre, eu não seria um virgem de 16 anos melancólico e cínico que finge ser um vampiro. Mas de qualquer maneira...      — Na verdade — eu disse — tenho que almoçar neste horário por causa de uma aula esquisita de latim que tenho. Quer dizer, é... uma aula de latim avançado.      Talvez os meus conhecimentos de latim fossem uma qualidade sexy.      — Você pareceria mais descolado se insistisse naquela história de ―repetir no almoço‖ — ela disse.      Talvez não.      — É, tá certo — falei. — Mas será que sou descolado o suficiente para almoçar com você?      — Tomara que sim — ela respondeu. — Sou ótima com isso aqui — acrescentou, balançando o garfo. — Posso te ensinar uma coisinha ou duas.      — Vamos ver, aluna do primeiro ano — ameacei, apertando os olhos. Então, fiquei o almoço inteiro sentado com Kate, uma menina inteligente, engraçada, culta e incrivelmente sexy. Eu estava tão animado que realmente esqueci como usar o garfo.

Fiquei completamente distraído o resto da tarde, pensando em Kate. Quando a Jenny se aproximou de mim, mal percebi que ela estava me convidando para

ir a algum lugar no sábado à tarde. Ainda sonhando com Kate, fantasiando com fazer as palavras cruzadas do New York Times juntos, depois de uma sessão de sexo profano na manhã de domingo, concordei com qualquer coisa que a Jenny estivesse me pedindo.      — Legal! — ela disse. — Não se preocupe, não precisamos usar fantasia. E nenhuma das armas é de verdade.      — Hã?      Congelei enquanto ela se afastava alegremente. Ou Jenny e eu tínhamos sido contratados como animadores de uma festa de aniversário com tema de O senhor das moscas, ou eu tinha acabado de aceitar um convite para uma orgia sadomasoquista.