50 tons mais escuros (capítulo 10)

— Mac estará de volta em breve. — Ele murmura.

— Hmm. — Meus olhos piscam ao encontrar seu olhar suave. Senhor, seus

olhos são de uma cor incrível, especialmente aqui, com o mar refletindo a luz que

salta fora da água através das pequenas vigias da cabine.

— Eu gostaria de ficar com você, aqui durante toda a tarde, mas ele vai

precisar de uma mão com o bote. — Debruçando-se sobre mim, Christian me beija

com ternura. — Ana, você está tão bonita agora, toda despenteada e sexy. Faz-me

te querer mais. — Ele sorri e se levanta da cama. Eu fico admirando a vista.

— Você não é tão ruim mesmo, capitão. — Eu beijo seus lábios com

admiração e ele sorri.

Eu fico vendo ele se mover graciosamente na cabine enquanto se veste. Ele

é realmente divinamente belo, e o que é melhor, ele acabou de fazer amor de forma

tão doce comigo, novamente. Mal posso acreditar na minha sorte. Não posso

acreditar que esse homem é meu. Ele se senta ao meu lado para colocar seus

sapatos.

— Capitão, hein? — Ele diz secamente. — Bem, eu sou o mestre do navio.

Eu viro minha cabeça para um lado.

— Você é dono do meu coração, Sr. Grey. — E do meu corpo. . . e minha

alma.

Ele balança a cabeça, incrédulo e se inclina para me beijar.

— Eu vou estar no convés. Há um chuveiro no banheiro, se assim o

desejar. Precisa de alguma coisa? Uma bebida? — Ele me pergunta solícito, e tudo

o que posso fazer é sorrir para ele. É este o mesmo homem? É este o Cinquenta

mesmo?

— O quê? — Ele diz, reagindo ao meu sorriso estúpido.

— Você.

— Eu?

— Quem é você? E o que você fez com o Christian?

Ele contorce os lábios em um sorriso triste.

— Ele não está muito longe, bebê. — Ele diz em voz baixa, e há um toque

de melancolia em sua voz que me faz lamentar instantaneamente a pergunta. Mas

ele balança. — Você vai vê-lo em breve. — Ele sorriu para mim.  — Especialmente

se você não se levantar. — Alcançando-me, ele me cheira e me pega por trás e eu

grito, sorrindo ao mesmo tempo.

— Você tinha me preocupado.

— Será que sou eu, agora?— Christian testa. — Você emite alguns sinais

mistos, Anastásia. Como deve ser o homem para mantê-la? — Ele se inclina e me

beija outra vez. — Mais tarde, bebê. — Ele acrescenta, e com um sorriso

deslumbrante, se levanta e me deixa com meus pensamentos dispersos.

Quando volto para o convés, Mac está de volta a bordo, mas ele desaparece

no convés superior quando eu abro as portas do salão. Christian está no celular.

Falando com quem? Eu me pergunto. Ele divaga e me puxa para perto, beijando o

meu cabelo.

— Grande notícia. . . bom. Sim. . . Sério? O fogo escapou nas escadas? . . .

Eu vejo. . . Sim, esta noite.

Ele aperta o botão final e o som dos motores ligados me assustam. Mac

deve estar na cabine de pilotagem acima.

— Hora de voltar. — Christian diz, beijando-me mais uma vez enquanto

amarra meu colete salva-vidas.

O sol está baixo no céu atrás de nós e enquanto fazemos nosso caminho de

volta para a marina, reflito sobre uma tarde maravilhosa.  Sob a tutela de

Christian, cuidadosamente e pacientemente, eu arrumo uma vela de proa, e um

vela triangular e aprendo a amarrar um nó recife, engate de cravo, e catau. Seus

lábios tremiam durante toda a lição.

— Eu posso te amarrar um dia. — Eu murmuro mal humorada.

Sua boca se torce com humor.

— Você vai ter que me pegar primeiro, Srta. Steele.

Suas palavras me trazem à mente, ele me perseguindo em volta do

apartamento, a emoção, então o resultado horrível. Eu fico carrancuda e

estremeço. Depois disso, eu o deixei.

Será que vou deixá-lo novamente, agora que ele admitiu que me ama? Eu

olho para cima em seus claros cinzentos. Como eu poderia deixá-lo de novo, não

importa o que ele fez comigo? Eu poderia traí-lo assim? Não. Eu não acho que

possa.

Ele me deu um passeio mais completo neste belo barco, explicando todos

os projetos inovadores e técnicas, e os materiais de alta qualidade usados para

construí-lo. Lembro-me da conversa, quando eu o conheci. Peguei então sua

paixão por navios. Eu pensei que seu amor era só pelos cargueiros oceânicos, mas

sua empresa constrói super-sexys e elegantes catamarãs, também.

E, claro, ele fez amor doce e sem pressa comigo. Sacudi a cabeça,

lembrando do meu corpo inclinando-se e querendo mais sob as mãos do

especialista. Ele é um amante excepcional, tenho certeza, embora, é claro, eu não

tenho nenhuma comparação. Mas Kate teria elogiado mais se fosse sempre assim,

não é como se ela ocultasse os detalhes.

Mas quanto tempo isso será suficiente para ele? Eu simplesmente não sei,

e o pensamento é enervante.

Agora, ele senta, e eu fico no círculo de segurança de seus braços por

horas, ao que parece, em silêncio, confortável enquanto o Grace desliza cada vez

mais perto de Seattle. Eu pego o timão e Christian me aconselha sobre os ajustes

de vez em quando.

— Há uma poesia em velejar tão antiga quanto o mundo. — Ele murmura

um no meu ouvido.

— Isso soa como uma citação.

Sinto o seu sorriso.

— É. Antoine de Saint-Exupéry.

— Oh. . . Eu adoro O Pequeno Príncipe.

— Eu também.

É início da noite, quando Christian, as mãos ainda nas minhas, nos conduz

para a marina. Há luzes piscando dos barcos, refletindo-se na água escura, mas

ainda é uma noite de luz, balsâmica brilhante, uma abertura para um por do sol

espetacular.

Uma multidão se reúne no cais quando Christian gira lentamente o barco

em torno de um espaço relativamente pequeno. Ele faz isso com facilidade e

inverte suavemente no cais para sairmos. Mac salta para a doca e amarra o Grace

de forma segura a um poste de amarração.

— De volta novamente. — Christian murmura.

— Obrigada. — Murmuro timidamente. — Foi uma tarde perfeita.

Christian sorri.

— Eu pensei assim também. Talvez possamos registrá-la na escola de vela,

para que possamos sair por alguns dias, apenas nós dois.

— Eu adoraria isso. Podemos batizar o quarto novamente e novamente.

Ele se inclina e me beija debaixo da minha orelha.

— Hmm. . . — Eu olho para frente. — Anastásia. — Ele sussurra, fazendo

com que cada pelinho do meu corpo tenha sua atenção. Como ele faz isso?

— Venha, o apartamento está limpo. Nós podemos voltar.

— E as nossas coisas no hotel?

— Taylor já recolheu.

Oh! Quando?

— Hoje cedo, depois que ele fez uma varredura no Grace com sua equipe.

— Christian responde minha pergunta silenciosa.

— Será que aquele pobre homem nunca dorme?

— Ele dorme. — Christian move desajeitadamente uma sobrancelha para

mim, perplexo. — Ele está apenas fazendo seu trabalho, Anastásia, e ele é muito

bom. Jason é um verdadeiro achado.

— Jason?

— Jason Taylor.

Eu me lembro quando eu pensei que Taylor era o seu primeiro nome.

Jason. Serve a ele: sólido, confiável. Por alguma razão me faz sorrir.

— Você é fã de Taylor.— Christian diz, olhando-me com especulação.

— Acho que eu sou. — Sua pergunta me desvia. Ele franze a testa. — Eu

não estou atraída por ele, se é por isso que você está franzindo a testa. Pare.

Christian faz beicinho emburrado.

Caramba, ele é uma criança às vezes.

— Eu acho que Taylor cuida de você muito bem. É por isso que eu gosto

dele. Ele parece meio confiável e leal. Ele tem um atrativo como de tio para mim.

— Como um tio?

— Sim.

— Ok, Como um tio. — Christian está testando a palavra e significado. Eu

ri.

— Oh, Christian, cresça, pelo amor de Deus.

Sua boca abri, surpresa com o meu desabafo, mas depois ele franze a testa

como se considerando a minha declaração.

— Estou tentando. — Ele diz finalmente.

—Você faz. Muito. — Eu respondo baixinho, mas depois reviro os olhos

para ele.

— O que você pensa quando desvia o olhar do meu, Anastásia. — Ele sorri.

Eu sorrio para ele.

— Bem, se você se comportar, talvez possamos reviver algumas dessas

lembranças.

Sua boca torce com humor.

— Comportar-me? — Ele levanta as sobrancelhas. — Realmente, Srta.

Steele, o que faz você pensar que eu quero revivê-las?

— Provavelmente, a forma como os seus olhos brilharam como no Natal,

quando eu disse isso.

— Você já me conhece tão bem. — Ele diz secamente.

— Eu gostaria de conhecê-lo melhor.

Ele sorri suavemente.

— E eu a ti, Anastásia.

— Obrigado, Mac. — Christian aperta a mão de McConnell e anda nas

docas.

— É sempre um prazer, Sr. Grey, e adeus Ana, foi muito bom conhecer

você.

Eu apertei sua mão timidamente. Ele deve saber o que Christian e eu

fizemos no barco quando ele desembarcou.

— Bom dia, Mac, e muito obrigada.

Ele sorri para mim e pisca, fazendo-me corar. Christian pega a minha mão,

e caminhamos até o cais para passear na marina.

— De onde é o Mac?— Eu pergunto, curiosa sobre o seu sotaque.

— Da Irlanda. . . Irlanda do Norte. — Christian se corrige.

— Ele é seu amigo?

— Mac? Ele é meu empregado. Ajudou a construir o Grace.

— Você tem muitos amigos?

Ele franze a testa.

— Não de verdade. Fazendo o que eu faço. . . Eu não cultivo amizades. Há

apenas... — Ele para, sua carranca aprofunda, e sei que ele ia mencionar a Sra.

Robinson.

— Com fome? — Pergunto para ele, tentando mudar de assunto.

Concorda com a cabeça. Na verdade, estou morrendo de fome.

— Vamos comer onde deixei o carro. Venha.

Ao lado do SP’s Place tem um pequeno bistrô italiano chamado Bee’s. Isso

me lembra do lugar em Portland: algumas mesas e estandes, a decoração muito

fresca e moderna, com uma grande fotografia preto e branca de uma virada de

século como um mural.

Christian e eu estamos sentados em uma cabine, debruçados sobre o menu

e bebendo um Frascati delicioso, quando eu olho para cima a partir do menu, após

ter feito a minha escolha e Christian está olhando para mim especulativamente.

— O quê?— Eu pergunto.

— Você está linda, Anastásia. O exterior concorda com você.

Eu coro.

— Eu me sinto um pouco bronzeada para dizer a verdade. Mas eu tive uma

tarde linda. Uma tarde perfeita. Obrigado.

Ele sorri, seus olhos quentes.

— O prazer é meu. — Ele murmura.

— Posso te perguntar uma coisa?— Eu decido em uma missão de

investigação.

— Qualquer coisa, Anastásia. Você sabe isso. — Ele vira a cabeça para um

lado, olhando delicioso.

— Você não parece ter muitos amigos. Por que isso?

Ele encolhe os ombros e franze a testa.

— Eu te disse, eu realmente não tenho tempo. Tenho colegas de trabalho,

no entanto, o que é muito diferente de amizades, eu suponho. Eu tenho minha

família e é isso. Além de Elena.

Eu ignorei a menção da cadela.

— Sem amigos do sexo masculino da sua idade que você possa sair e

desabafar?

— Você sabe como eu gosto de desabafar, Anastásia. — Christian revirou a

boca. — E eu estive trabalhando, construindo um negócio. — Ele parece confuso.

— Isso é tudo que eu faço, exceto vela e voar ocasionalmente.

— Nem mesmo na faculdade?

— Não de verdade.

— Só Elena, então?

Ele balança a cabeça, sua expressão desconfiada.

— Deve ser solitário.

Seus lábios enrolam em um pequeno sorriso melancólico.

— O que você gostaria de comer? — Ele pergunta, mudando de assunto

novamente.

— Eu estou pensando em risoto.

— Boa escolha. — Christian chama o garçom, colocando um fim a essa

conversa.

Depois que fizemos nosso pedido, eu me movo desconfortavelmente na

cadeira, olhando para os meus dedos atados. Se ele está em modo de falar, eu

preciso aproveitar.

Eu tenho que conversar com ele sobre suas expectativas, sobre as suas,

hum... necessidades.

— Anastásia, o que há de errado? Diga-me.

Olho em seu rosto preocupada.

—Diga-me. — Ele diz com mais força, e sua preocupação se transforma em

quê? Medo? Raiva?

Eu respiro fundo.

— Estou preocupada que isto não seja suficiente para você. Você sabe, para

desabafar.

Sua mandíbula e seus olhos endurecem.

— Tenho lhe dado qualquer indicação de que não é o suficiente?

— Não.

— Então por que você acha disso?

— Eu sei que você gosta. O que você. . . humm. . . precisa. — Gaguejo.

Ele fecha os olhos e esfrega a testa com os dedos longos.

— O que eu tenho que fazer? — Sua voz é tão suave quanto preocupante

quando ele está com raiva, e meu coração afunda.

— Não, você não entendeu, você foi incrível, e eu sei que tem sido apenas

alguns dias, mas eu espero que eu não esteja forçando você a ser alguém que não

é.

— Eu ainda estou aqui, Anastásia em todos os meus Cinquenta Tons

fodidos. Sim, eu tenho que lutar contra o desejo de estar controlando. . . mas essa

é a minha natureza, como eu lidei com minha vida. Sim, eu espero que você se

comporte de certa maneira, e quando você não o faz, é ao mesmo tempo desafiador

e refrescante. Nós ainda fazemos o que eu gosto de fazer. Você me deixou espancá-

la após o lance escandaloso de ontem. — Ele sorri com carinho na memória. — Eu

gosto de puni-la. Eu não acho que a vontade nunca vai embora. . . mas eu estou

tentando, e não é tão duro quanto eu pensei que seria.

Eu contorci e corei, lembrando o nosso encontro ilícito em seu quarto de

infância.

— Eu não me importei com isso. — Eu sussurro, sorrindo timidamente.

— Eu sei. — Seus lábios enrolaram em um sorriso relutante. — Nem eu.

Mas deixe-me dizer-lhe, Anastásia, isto é tudo novo para mim e estes últimos dias

tem sido os melhores na minha vida. Eu não quero mudar nada.

Oh!

— Eles foram os melhores da minha vida, também, sem exceção. —

Murmuro e amplio o meu sorriso. Minha deusa interior acena freneticamente em

acordo e me cutuca rígida. Ok, ok.

— Então você não quer me levar em sua sala de jogos?

Ele engole e empalidece, todos os traços de humor se foram.

— Não, eu não.

— Por que não? — Eu sussurro. Esta não é a resposta que eu esperava.

E sim, lá está ele, com uma pitada de decepção. Minha deusa interior virou

um furacão fazendo beicinho, de braços cruzados como uma criança com raiva.

— A última vez que estivemos lá você me deixou. — Ele diz calmamente. —

Eu vou fugir de tudo que possa fazer você me deixar de novo. Fiquei arrasado

quando você saiu. Expliquei isso. Nunca mais quero sentir isso de novo. Eu já lhe

disse como me sinto sobre você. — Seus olhos cinzentos estão largos e intensos

com  sua sinceridade.

— Mas isso não parece justo. Não pode ser muito relaxante para você estar

constantemente preocupado com o que sinto. Você fez todas essas mudanças para

mim, e eu. . . Eu acho que deveria retribuir de alguma forma. Eu não sei, talvez. . .

tentar. . . alguns jogos. — Gaguejo, meu rosto esta carmesim, como as paredes da

sala de jogos. Por isso é tão difícil falar sobre isso? Eu fiz todos os tipos de jogos

fornicadores com este homem, coisas que eu não tinha sequer ouvido falar

algumas semanas atrás, coisas que eu nunca teria pensado possível, ainda mais

difícil de tudo é estar falando com ele sobre isso.

— Ana, você retribui, mais do que sabe. Por favor, por favor, não me sinto

assim.

Foi-se o Christian despreocupado. Seus olhos estão maiores agora, com

alarme, e isso é angustiante.

— Bebê, só se passou um fim de semana. — ele Continua. — Dê-nos algum

tempo. Pensei muito sobre nós na semana passada, quando você saiu. Precisamos

de tempo. Você precisa confiar em mim, e eu em ti. Talvez com o tempo podemos

entrar, mas eu gosto de como você está agora. Eu gosto de ver você tão feliz, tão

relaxada e despreocupada, sabendo que eu tenho algo a ver com isso. Eu nunca

tenho. — Ele para e passa a mão pelos cabelos. — Temos que andar antes de

correr. — De repente, ele sorriu.

— O que há de tão engraçado?

— Flynn. Ele diz isso o tempo todo. Eu nunca pensei que estaria citando

ele.

— Um Flynnismo.

Christian ri.

— Exatamente.

O garçom chega com as nossas entradas e bruschetta, e nossa conversa

muda quando Christian relaxa.

Mas quando os pratos impraticáveis grande são colocadas diante de nós,

não posso deixar de pensar em Christian hoje, relaxado, feliz e despreocupado.

Pelo menos ele está rindo agora, à vontade novamente.

Eu respiro, um suspiro de alívio para dentro quando ele começa a

interrogar-me sobre os lugares em que eu estive. Esta é uma breve discussão, uma

vez que nunca estive em qualquer lugar exceto nos EUA continental. Christian, por

outro lado, viajou o mundo. Deslocamo-nos para uma conversa mais fácil, mais

feliz, falando sobre todos os lugares que ele visitou.

Após a saborosa refeição, Christian me leva de volta à Escala, a voz suave

Eva Cassidy cantou sobre os alto-falantes. Permitindo-me um interlúdio pacífico

em que pensar. Eu tive um dia alucinante. Dra. Greene, nosso chuveiro, a

admissão de Christian, fazer amor no hotel e no barco, comprar o carro. Mesmo

Christian foi tão diferente. É como se ele me deixasse saber algo ou redescobrir

algo que eu não sei.

Quem sabia que ele podia ser tão doce? Ele o fazia?

Quando eu olho para ele, ele também parece perdido em pensamentos.

Parece-me, então, que ele nunca teve uma adolescência normal de qualquer

maneira. Sacudo a cabeça.

Minha mente voa de volta para Dr. Flynn e o medo de Christian de que ele

tenha me dito tudo sobre ele. Christian ainda está escondendo algo de mim. Como

podemos seguir em frente, se ele se sente assim?

Ele acha que eu poderia ir embora se eu o conhecer. Acha que eu poderia ir

embora se ele for ele mesmo. Oh, este homem é tão complicado.

À medida que nos aproximamos de sua casa, ele começa a irradiar tensão

até que se torna palpável. Enquanto dirige, ele observa as calçadas e vielas

laterais, os olhos correndo por toda parte, e sei que ele está procurando por Leila.

Eu começo a procurar, também. Cada jovem morena é uma suspeita, mas não a

vejo.

Quando ele vai para a garagem, sua boca se converte em uma linha tensa e

triste. Eu me pergunto por que nós viemos para cá, se ele está tão desconfiado e

nervoso. Sawyer está na garagem, patrulhando. O Audi sujo se foi. Ele chega a

abrir a minha porta quando Christian pula ao lado do SUV.

— Olá, Sawyer. — Murmuro minha saudação.

— Srta. Steele. — Ele acena com a cabeça. — Sr. Grey.

— Nenhum sinal? — Christian pergunta.

— Não, senhor.

Christian agarra a minha mão, e acena para o elevador. Eu sei que seu

cérebro está trabalhando, ele está distraído. Uma vez que estamos lá dentro, se

vira para mim.

— Você não tem permissão para sair daqui sozinha. Você entende? — Ele

diz.

— Ok. — Puxa! Continuo a manter a calma. Mas sua atitude me faz sorrir.

Eu quero abraçá-lo agora. Este homem, todo dominador e curto comigo. Admira-

me que eu tenha achado tão ameaçador apenas uma semana atrás, quando ele me

falou dessa maneira. Mas agora, eu o entendo muito melhor. Este é o seu

mecanismo de defesa. Ele está estressado com Leila, ele me ama, e ele quer me

proteger.

— O que há de tão engraçado? — Ele murmura, uma pitada de diversão em

sua expressão.

— Você.

— Eu? Senhorita Steele? Por que eu sou engraçado? — Ele faz beicinho.

Christian fazendo beicinho é. . . quente.

— Não faz isso.

— Por quê? — Ele está ainda mais divertido.

— Porque ele tem o mesmo efeito em mim que eu tenho em você quando eu

faço isso. — Eu mordo meu lábio deliberadamente.

Ele levanta as sobrancelhas, surpreso e contente ao mesmo tempo. —

Sério?  Ele faz careta novamente e se inclina para me dar um beijo rápido e

casto.

Eu levanto os meus lábios ao encontro do seu, e no nanosegundo que

nossos lábios se tocam, a natureza do beijo muda, fogo se espalha pelas minhas

veias a partir deste ponto de contato íntimo, dirigindo-me a ele.

De repente, meus dedos estão enrolados em seu cabelo enquanto ele me

agarra e empurra-me contra a parede do elevador, com as mãos emoldurando meu

rosto, segurando-me os lábios, com as nossas línguas batendo uma na outra. E eu

não sei se é o confinamento do elevador fazendo tudo muito mais real, mas eu

sinto a sua necessidade, sua ansiedade, sua paixão.

Puta merda. Eu quero ele, aqui, agora.

Os zunidos do elevador indicam uma parada, as portas deslizam e abrem, e

Christian arrasta o rosto do meu, seus quadris ainda prendendo-me à parede, sua

ereção cavando em mim.

— Uau. — Ele murmura ofegante.

— Uau. — Eu me espelho nele, arrastando uma lufada de boas-vindas em

meus pulmões.

Ele olha para mim, os olhos brilhando.

— O que você me faz, Ana. — Ele traça o meu lábio inferior com o polegar.

Pelo canto do olho, Taylor passa para trás para que ele não fique mais na

minha linha de visão. Eu chego e beijo Christian no canto da boca bem esculpida.

— O que você me faz, Christian.

Ele recua e leva minha mão, seus olhos escuros agora, com capuz. —

Venha! —Ele ordena.

Taylor ainda está no hall de entrada, esperando discretamente por nós.

— Boa noite, Taylor. — Diz Christian cordialmente.

— Sr. Grey, Srta. Steele.

— Eu fui a Sra. Taylor ontem. — Eu sorrio para Taylor, que cora.

— Isso soa bem, Srta. Steele. — Taylor diz abordando o assunto sem

demonstrar emoções.

— Eu pensei assim também.

Christian aperta sua mão na minha, carrancudo.

— Se vocês dois já terminaram, eu gostaria de uma reunião de balanço. —

Ele olha para Taylor, que agora parece desconfortável, e eu me encolho

interiormente. Eu ultrapassei a marca.

— Desculpe. — Eu disse para Taylor, que encolhe os ombros e sorri

gentilmente antes de eu virar para seguir Christian.

— Eu estarei com você em breve. Eu só quero uma palavra com a Srta.

Steele. — Christian diz a Taylor, e eu sei que estou em apuros.

Christian me leva para seu quarto e fecha a porta.

— Não flerte com o pessoal, Anastásia. — Ele repreende.

Eu abro minha boca para me defender, então fecho-a novamente, em

seguida, abro-a.

— Eu não estava flertando. Estava sendo amigável, há uma diferença.

— Não seja simpática com a equipe ou flerte com eles. Eu não gosto disso.

Oh. Tchau, Christian despreocupado.

— Sinto muito. — Eu murmuro e olho para os meus dedos. Ele não me fez

sentir como uma criança o dia todo. Alcançando meu queixo ele o levanta,

puxando minha cabeça ao encontro de seus olhos.

— Você sabe como eu sou ciumento. — Ele sussurra.

— Você não tem nenhuma razão para ter ciúmes, Christian. Você me tem

de corpo e alma.

Ele pisca como se este fato fosse difícil de processar. Ele se inclina e me

beija depressa, mas com nenhuma das paixões que vivemos um momento atrás,

no elevador.

— Eu não vou demorar muito. Sinta-se em casa. — Ele disse, amuado e

virando de costas me deixa em pé em seu quarto, tonta e confusa.

Por que diabos ele estaria com ciúmes de Taylor? Sacudo a cabeça em

descrença.

Olhando para o despertador, eu vejo que é só depois das oito. Decido deixar

minhas roupas prontas para o trabalho amanhã. Dirijo-me ao meu quarto no

andar de cima e abro o armário. Está vazio. Todas as roupas se foram. Oh não!

Christian levou minha palavra e eliminou minhas roupas. Merda.

Meu subconsciente olha pra mim. Bem, isso será por você e sua boca

grande.

Por que ele me tomou pela palavra? Os conselhos de minha mãe voltam

para assombrar-me:

— Os homens são tão literais, querida.

Eu faço beicinho, olhando para o espaço vazio. Havia algumas roupas

lindas, também, como o vestido de prata que eu usava.

Eu vagueio desconsolada para o quarto. Espere um momento, o que está

acontecendo? O IPAD está desaparecido. Onde está o meu Mac? Ah, não. Meu

primeiro inclemente pensamento é que Leila pode ter roubado.

Eu voo de volta para baixo para o quarto de Christian. Na mesa de

cabeceira está meu Mac, meu iPad, e minha mochila. Está tudo aqui.

Abro a porta do armário. Minhas roupas estão aqui, todas elas partilhando

espaço com as roupas de Christian. Quando isso aconteceu? Por que ele nunca me

avisa antes de fazer coisas como esta?

Dirijo-me, e ele está parado na porta.

— Oh, eles fizeram a mudança. — Ele resmunga, distraído.

— O que há de errado? — Eu pergunto. Seu rosto está desagradável.

— Taylor acredita que Leila estava no meio da escada de emergência. Ela

deve ter tido uma chave. Todas as fechaduras foram mudadas agora. A equipe de

Taylor fez uma varredura em todos os cômodos do apartamento. Ela não está aqui.

— Ele para e passa a mão pelos cabelos. — Eu gostaria de saber onde ela estava.

Ela está fugindo de todas as nossas tentativas para encontrá-la quando ela precisa

de ajuda. — Ele franze a testa, e meu pique anterior desaparece. Coloco meus

braços ao redor dele. Dobrei-me em seus braços, e ele beijou meu cabelo.

— O que você vai fazer quando você encontrá-la?— Eu pergunto.

— Dr. Flynn tem um lugar.

— E seu marido?

— Ele lavou as mãos para ela. — Tom Christian é amargo. — A família dela

está em Connecticut. Acho que está muito sozinha lá fora.

— Isso é triste.

— Você está bem com o fato de todas suas coisas estarem aqui? Eu quero

que você compartilhe o meu quarto. — Ele murmura.

Uau, mudança rápida de direção.

— Sim.

— Eu quero que você durma comigo. Eu não tenho pesadelos quando você

está comigo.

— Você tem pesadelos?

— Sim.

Eu me aperto em torno dele. Macacos me mordam. Mais bagagem. Meu

coração se contrai para este homem.

— Eu estava apenas deixando minha roupa pronta para trabalhar amanhã.

— Eu murmurei.

— Trabalho! — Christian exclama como se fosse um palavrão, e ele me

libera, gritante.

— Sim, funciona. — Eu respondo, confusa por sua reação.

Ele olha para mim com total incompreensão.

— Mas Leila, ela está lá fora. — Ele faz uma pausa. — Eu não quero que

você vá trabalhar.

O quê?

— Isso é ridículo, Christian. Eu tenho que ir trabalhar.

— Não, você não tem.

— Eu tenho um novo emprego que eu gosto. Claro que eu tenho que ir

trabalhar. — O que ele quer dizer?

— Não, você não. — Ele repete, enfaticamente.

— Você acha que eu vou ficar aqui girando os polegares, enquanto você é o

Mestre do Universo?

— Francamente. . . sim.

Oh, cinquenta, cinquenta, cinquenta. . . dai-me força.

— Christian, eu preciso ir trabalhar.

— Não, você não precisa.

— Sim. Eu. Preciso. — Eu digo lentamente como se ele fosse uma criança.

Ele franze a testa para mim.

— Não é seguro.

— Christian. . . Eu preciso trabalhar para viver, e eu vou ficar bem.

— Não, você não precisa trabalhar para viver e como você sabe que você vai

ficar bem? — Ele está quase gritando.

O que ele quer dizer? Ele vai me bancar? Oh, isso é mais do que ridículo.

Eu o conheço há cinco semanas.

Ele está com raiva agora, seus olhos cinzentos tempestuosos e

intermitentes, mas eu não dou a mínima.

— Pelo amor de Deus, Christian, Leila estava de pé no final da sua cama, e

ela não me prejudicou, e sim, eu preciso trabalhar. Eu não quero ser dependente

de você. Eu tenho meus empréstimos de estudante para pagar.

Sua boca prensou em uma linha sombria, quando eu coloquei minhas

mãos em meus quadris. Não estou cedendo nisto. Quem diabos ele pensa que é?

— Eu não quero que você vá trabalhar.

— Não é como você quer, Christian. Esta não é a sua decisão.

Ele passa a mão pelo seu cabelo quando olha para mim. Segundos,

minutos vão passando à medida que um olha para o outro.

— Sawyer irá com você.

— Christian, não é necessário. Você está sendo irracional.

— Irracional? — Ele rosna. — Ou ele vai com você, ou eu vou ser muito

irracional e mantê-la aqui.

Ele não o faria, não é?

— Como, exatamente?

— Oh, eu gostareu de encontrar um caminho, Anastásia. Não me empurre.

— Ok! — Admito, segurando minhas mãos, aplacando. Puta merda,

Cinquenta está de volta com uma vingança.

Estamos, carrancudos um para o outro.

— Ok, Sawyer pode vir comigo se isso te faz sentir melhor. — Admito

revirando os olhos. Christian estreita os dele e dá um passo ameaçador em minha

direção. Eu imediatamente dou um passo para trás. Ele para e respira fundo,

fecha os olhos, e corre as duas mãos pelos cabelos. Ah, não. Cinquenta está bem e

verdadeiramente encerrado.

— Devo lhe oferecer um passeio?

Uma turnê? Você está brincando comigo?

— Ok. — Eu resmungo com cautela. Outra mudança de rumo - Sr. Volúvel

está de volta na cidade. Ele estende a mão e quando eu tiro, ele aperta dizendo

baixinho.

— Eu não queria assustá-la.

— Você não fez. Eu estava me preparando para correr. — Eu ironizo.

— Correr?— Os olhos de Christian ampliam.

— Eu estou brincando! — Oh, caramba.

Ele me leva para fora do closet, e eu demoro um pouco para me acalmar. A

adrenalina ainda está correndo pelo meu corpo. Uma luta com Cinquenta não é

para ser encarado levianamente.

Ele me dá um passeio pelo apartamento, mostrando-me as várias salas.

Junto com a sala de jogos e três quartos sobressalentes no andar de cima, estou

intrigada ao descobrir que Taylor e Sra. Jones tem uma ala para si, uma cozinha,

sala espaçosa e um quarto cada. Sra. Jones ainda não retornou de visitar sua irmã

que vive em Portland.

No térreo, a sala que me chama a atenção é o oposto da de seu estudo, uma

sala de televisão com uma tela de plasma e também de grandes e variados

consoles de jogos. É aconchegante.

— Então você tem um Xbox? — Eu dou sorriso.

— Sim, mas eu sou uma porcaria no jogo. Elliot sempre me bate. Aquilo foi

engraçado, quando você pensou que eu quis dizer que aquele ambiente era meu

quarto de brinquedos. — Ele sorriu para mim. Graças a Deus ele está recuperando

seu bom humor.

— Estou feliz que você me acha divertida, Sr. Grey. — Respondo com

arrogância.

— Você é, Srta. Steele, quando você não está sendo irritante, é claro.

— Eu geralmente sou irritante quando você está sendo irracional.

— Eu? Irracional?

— Sim, Sr. Grey. Irracional poderia ser o seu nome do meio.

— Eu não tenho um nome do meio.

— Irracional serviria então.

—Eu acho que isso é uma questão de opinião, Srta. Steele.

— Eu estaria interessada na opinião profissional do Dr. Flynn. — Christian

sorriu. — Eu pensei que Trevelyan era o seu nome do meio.

— Não. Sobrenome.

— Mas você não usa.

— Há muito tempo. Venha. — Ele comanda. Eu o sigo para fora da sala de

televisão através da grande sala para o corredor principal após a despensa e uma

impressionante adega e do próprio grande escritório bem equipado. Taylor está lá

quando entramos. Há espaço aqui para uma mesa de reuniões que acomoda até

seis pessoas. Acima de uma mesa tem um banco de monitores. Eu não tinha ideia

que o apartamento tinha CCTV. Parece acompanhar a varanda, escada, elevador

de serviço e hall de entrada.

— Oi, Taylor. Eu estou apenas dando um passeio com Anastásia.

Taylor acena, mas não sorri. Eu me pergunto se ele foi mandado para fora

também, e porque é que ele ainda está trabalhando? Quando eu sorriu para ele,

ele acena com a cabeça educadamente. Christian agarra a minha mão mais uma

vez e leva-me à biblioteca.

— E, claro, você esteve aqui. — Christian abre a porta. Eu espio o feltro

verde da mesa de bilhar.

— Vamos jogar? — Eu pergunto. Christian sorri, surpreso.

— Ok. Você já jogou antes?

— Algumas vezes. — Eu minto, e ele aperta os olhos, inclinando a cabeça

para um lado.

— Você é uma mentirosa sem esperança, Anastásia. Ou você nunca jogou

antes ou...

Eu lambi meus lábios.

— Com medo de um pouco de competição?

— Com medo de uma menina como você? — Christian zomba bem-

humorado.

— À aposta, Sr. Grey.

— Você está confiante, Srta. Steele? — Ele sorriu, divertido e incrédulo ao

mesmo tempo. — O que você gostaria de apostar?

— Se eu ganhar, você vai me levar de volta para a sala de jogos.

Ele olha para mim como se ele não conseguisse compreender o que eu

disse.

— E se eu ganhar? — Ele Pergunta depois de várias batidas em estado de

choque.

— Então a escolha é sua.

Sua boca torce quando ele contempla sua resposta.

— Ok, negócio fechado. — Ele sorriu. — Você quer jogar bilhar, snooker

Inglês ou bilhar carambola?

— Bilhar, por favor. Não sei os outros.

De um armário debaixo de uma das estantes, Christian pega um estojo de

couro grande. Dentro, as bolas estão aninhadas em veludo. Rápida e eficiente, ele

arruma as bolas no feltro. Eu não acho que eu já joguei numa mesa de bilhar tão

grande quanto essa antes. Christian me dá um taco e giz.

— Gostaria de quebrar? — Ele finge polidez. Ele está se divertindo, acha

que vai ganhar.

— Ok. — Eu pego o giz, utilizo e sopro o excesso olhando para fora, para

Christian através de meus cílios. Seus olhos escureceram com o que fiz.

Eu jogo em cima da bola branca e com um rápido golpe limpo, a bola bate

no centro da mesa no triângulo com tal força que gira as bolas listradas e uma

mergulha no bolso superior direito. Eu espalhei o resto das bolas.

— Eu escolho listras. — Digo inocentemente, sorrindo timidamente a

Christian. Sua boca torce em diversões.

— Esteja à vontade. — Ele diz educadamente.

Eu prossigo para embolsar as próximas três bolas em sucessão rápida. Por

dentro, estou dançando. Neste momento, eu sou muito grata a José por me

ensinar a jogar sinuca e jogar bem. Christian assiste impassível, não achando

graça, mas sua diversão parece desaparecer. Sinto falta da listra verde por um

milímetro.

— Você sabe, Anastásia, eu poderia ficar aqui e assistir você inclinar-se e

se estender ao longo desta mesa de bilhar durante todo o dia. — Ele diz

agradecido.

Eu coro. Graças a Deus eu estou vestindo meu jeans. Ele sorriu. Está

tentando tirar minha atenção do jogo, o bastardo. Ele puxa seu suéter creme sobre

a cabeça, atira para as costas de uma cadeira, e sorri para mim, quando passeia

para dar sua primeira tacada.

Ele se inclina sobre a mesa. Minha boca fica seca. Oh, eu vejo o que ele

significa. Christian em jeans apertados e camiseta branca, flexão, assim. . . é algo

de se ver. Eu perco minha linha de pensamento. Ele afunda quatro bolas

rapidamente, então afunda a branca.

— Um erro muito elementar, Sr. Grey. — Eu o provoco.

Ele sorriu.

— Ah, Srta. Steele, eu sou apenas um tolo mortal. Sua vez, eu acredito. —

Ele acena à mesa.

— Você não está tentando perder, não é?

— Oh, não. Por que eu tenho em mente o prêmio, eu quero ganhar,

Anastásia. — Ele dá de ombros casualmente. — Mas então, eu sempre quero

ganhar.

Eu estreito os meus olhos para ele. Certo, então. . . Estou tão feliz que

estou vestindo minha blusa azul, que é agradavelmente decotada. Eu me debruço

em torno da mesa, inclinando-me em cada oportunidade disponível dando a

Christian, uma visão de meu decote sempre que posso. Dois podem jogar esse

jogo. Olho para ele.

— Eu sei o que você está fazendo. — Ele sussurra, os olhos escuros.

Eu inclino minha cabeça coquete para um lado, suavemente acariciando

meu taco, correndo a minha mão para cima e para baixo lentamente.

— Oh. Estou apenas decidindo para onde levar minha próxima tacada. —

Murmuro distraidamente.

Debruçada, eu bati a tarja laranja em uma posição melhor. Eu, então, bato

diretamente na frente de Christian e levo o resto da parte de baixo da mesa. Eu

olho minha linha de tiro seguinte, inclinando-me para a direita sobre a mesa. Eu

ouço a ingestão aguda de Christian de ar, e, claro, eu sinto falta. Merda.

Ele se posiciona atrás de mim enquanto eu ainda estou debruçada sobre a

mesa e coloca a mão no meu traseiro. Hmm. . .

— Você está acenando com esse traseiro para insultar-me, Srta. Steele? —

E ele me cheira, rígido.

Eu suspiro.

— Sim. — Eu murmuro, porque é verdade.

— Cuidado com o que você deseja, bebê.

Eu esfrego meu traseiro enquanto vagueio para o outro extremo da mesa,

me inclinando, e levo o seu remate. Puxa, eu poderia olhar para ele durante todo o

dia. Ele bate a bola vermelha, e atira para a caçapa do lado esquerdo. Ele aponta

para a direita, superior amarela, mas perde. Eu sorrio.

— Quarto Vermelho, aqui vamos nós. — Eu o ameaço.

Ele apenas levanta uma sobrancelha e orienta-me a continuar. Eu faço o

trabalho rápido na faixa verde e por algum acaso, consigo bater na final da tarja

laranja.

— Nome do seu bolso. — Christian soprou, e é como se ele estivesse

falando de outra coisa, algo escuro e rude.

— Parte superior da mão esquerda. — Eu mirei sobre o preto, o atingi, mas

perdi. Porra.

Christian sorriu um sorriso perverso quando se inclinou sobre a mesa e

facilitou o trabalho dos dois sólidos restantes. Estou praticamente ofegante,

observando-o, seu corpo flexível que se estende sobre a mesa. Ele se levanta e

passa giz no taco, com os olhos queimando dentro de mim.

— Se eu ganhar. . .

Ah, sim?

— Eu vou bater em você, e fode-la sobre essa mesa de bilhar.

Puta merda. Todo músculo ao sul do meu umbigo ficou rígido.

— Canto superior direito. — Ele murmura, apontando para o preto, e se

curva para fazer sua jogada.