Capítulo 5 (Tocada Pelas Sombras)

CINCO

A maioria dos assuntos disciplinares da academia ia para a diretora Kirova. Ela supervisionava Moroi e dhampirs similarmente e era conhecida por sua criatividade e freqüentemente usado repertório de punições.. ela não era cruel, exatamente, mas ela também não era gentil. Ela simplesmente levava o comportamento do estudante a serio e lidava com isso da maneira que ela acha melhor.

Existiam alguns assuntos, no entanto, que estavam alem da jurisdição dela.

Os guardiões do colégio se reunindo num comitê disciplinar já aconteceu antes, mas isso é muito, muito raro. Você tem que fazer algo muito séria para irritá-los e ter esse tipo de resposta. Como, por exemplo, deixar um Moroi em perigo intencionalmente. Ou deixar um Moroi em perigo hipoteticamente.

“Pela ultima vez,” eu murmurei, “eu não fiz isso de propósito.” Eu sentei em uma das salas de reunião dos guardiões, encarando meu comitê: Alberta, Emil, e uma das outras raras guardiões do campus, Celeste. Eles sentavam em uma longa mesa, parecendo imponentes, enquanto eu sentei em uma cadeira solitária e me sentia muito vulnerável. Vários outros guardiões estavam sentando e observando, mas por sorte, nenhum dos meus colegas de classe estava aqui para ver essa humilhação. Dimitri estava entre os observadores. Ele não estava no comitê, e eu desejei saber se eles tinham o mantido fora por causa de seu provável papel parcial como meu mentor. “Senhorita Hathaway,” Alberta disse, completamente no modo rígido de capitã, “você deve saber porque nos estamos com dificuldade em acreditar nisso.” Celeste acenou. “Guardião Alto a viu. Você se recusou a proteger dois Moroi – incluindo aquele cuja proteção foi designada a você.” “Eu não recusei!” eu exclamei. “Eu ... errei o alvo.” “Aquilo não foi um erro de alvo,” Stan disse para a platéia. Ele olhou para Alberta pedindo permissão para falar. “Posso?”Ela concordou, e ele se voltou para mim. “Se você tivesse me bloqueado ou atacado e então falhado, isso seria um erro de alvo. Mas você não bloqueou. Você não atacou. Você nem ao menos tentou. Você apenas ficou lá como uma estatua e não fez nada.”

Compreensivelmente, eu estava furiosa. O pensamento que eu de propósito deixei Christian e Brandon serem “mortos” por um Strigoi era ridículo. Mas o que eu poderia fazer? Eu nem confessei ter falhado completamente nem ter visto um fantasma. Nenhuma das duas era atraente, mas eu tinha que escolher a menos pior. Uma me fazia parecer incompetente. A outra me fazia parecer louca. Eu não queria ser associada a nenhuma dessas duas coisas. Eu preferia muito mais minha usual descrição de “despreocupada” e “encrenqueira”.

“Porque eu estou entrando em problemas por falhar?”eu perguntei firmemente. “Quero dizer, eu vi o Ryan falhar hoje cedo. Ele não entrou em problemas. Esse não é o ponto de todo esse exercício? Prática? Se nós fossemos perfeitos, vocês já teriam nos jogado no mundo!”

“Vocês ouviram?”Stan disse. Eu juro que podia ver uma veia palpitando na testa dele. Eu acho que ele era o único o estava mais transtornado do que eu. Pelo menos, ele era o único (alem de mim) demonstrando suas emoções. Os outros pareciam inabalados, entretanto, nenhum deles tinha testemunhado o que tinha acontecido. Se eu tivesse estado no lugar de Stan, eu poderia ter pensado o pior de mim também. “Você não falhou, porque ‘falhar’ implica você ter fazendo alguma coisa de fato.”

“Ok, então. Eu congelei.”eu olhei audaciosamente para ele. “Isso conta como falhar? Eu não agüentei a pressão e paralisei. Mostra que eu não estava preparada. O momento veio, e eu fiquei apavorada. Isso acontece com os noviços o tempo todo.”

“Para um noviço que já matou Strigoi?”Emil perguntou. Eles era da Romenia, o acento dele um pouco mais forte que o russo de Dimitri. Porem, não era muito agradável. “ Parece improvável.”

Eu olhei para ele e para todos na sala. “Oh. Eu vejo. Depois de um incidente, eu sou agora uma especialista em matar Strigoi? Eu não posso entrar em pânico ou ter medo ou qualquer coisa do tipo? Faz sentido. Obrigada, caras. Justo. Realmente justo.” Eu afundei no meu assento, braços cruzados no meu peito. Nenhuma tinha necessidade de fazer o tipo vaca pretensiosa. Eu já tinha o bastante para lidar.

Alberta suspirou e se inclinou para frente. “Nós estamos discutindo semântica. Detalhes técnicos não são o ponto aqui. O que importa é que essa manhã, você fez parecer muito claro que não quer proteger Christian Ozera. De fato ... eu acho que você já disse que queria que nós soubéssemos que você estava fazendo isso contra a sua vontade e que logo nos veriamos quanto ruim essa idéia era.”Ugh. eu tinha dito isso. Honestamente, o que eu tinha estado pensando? “E então, quando o seu primeiro teste acontece, nos vemos você completamente e totalmente indiferente.”

Eu quase caio da cadeira. “É sobre isso que estamos falando? Vocês pensam que eu não o protegi por cauda de algum tipo estranho de vingança?”

Todos os três me encararam com expectativa.

“Você não é exatamente conhecida por aceitar as coisas que você não gosta calma e graciosamente,” ela respondeu secamente.

Desta vez, eu levantei, apontando meu dedo para ela acusatoriamente. “isso não é verdade. Eu tenho seguido cada regra que Kirova me impôs desde que eu voltei pra Ca. Eu tenho ido para toda pratica e obedecido todo toque de recolher.” Bem, eu tinha burlado alguns toques de recolher mas não querendo. Sempre tinha sido pelo bem maior.

“Não existe nenhuma razão para eu ter feito isso como um tipo de vingança! O que isso faria de bom? Stan – Guardião Alto realmente não iria machucar Christian, então não é como eu fosse conseguir vê-lo socado pó qualquer coisa. A única coisa que eu poderia conseguir era ser arrastada para o meio de algo como isso e encarar uma possível a retirada da experiência de campo.”

“Você esta enfrentando uma remoção da experiência de campo,”respondeu Celeste sem rodeios.

“Oh.” Eu sentei, de repente não me sentindo tão corajosa. Silencio caiu na sala por vários momentos, e então eu ouvi a voz de Dimitri falar atrás de mim.

“Ela tem um ponto,”Ele disse. Meu coração bateu ruidosamente em meu peito. Dimitri sabia que eu não me vingaria desse modo. Ele não achava que eu era mesquinha. “Se ela fosse protestar e se vingar, ela faria isso de um jeito diferente.” Bem, não tão mesquinho, pelo menos. Celeste fez cara feia. “Sim, mas depois da cena que ela fez essa manhã ...”

Dimitri deu uns passos a frente e ficou ao lado da minha cadeira. Tendo a solida presença dele perto me confortou. Eu tive um déjà vu, de volta a quando eu e Lissa tínhamos voltado para e academia no outono passado. A diretora Kirova quase tinha me expulsado, e Dimitri tinha se levantado por mim lá também.

“Tudo isso é circunstancial,”ele disse. “ Apesar de como suspeito isso pode parecer para vocês, não existem provas. Remove-la da experiência – e essencialmente arruinando a graduação dela – é um pouco estremo sem qualquer certeza.”

O comitê parecia pensativo, e eu foquei minha atenção em Alberta. Ela tinha a maioria do pode aqui. Eu sempre tinha gostado dela, e em nosso tempo juntas ela tinha sido rígida mas sempre muito justa. Eu esperava que isso ainda fosse verdade. Ela acenou para Celeste e Emil se aproximarem, e os outros dois guardiões se juntaram a ela. Eles tiveram uma conferencia aos suspiros. Alberta deu um aceno resignado, e os outros dois se afastaram.

“Senhorita Hathaway, você tem alguma coisa que gostaria de dizer antes de nós lhe dizermos nossas conclusões?”

Que eu gostaria de dizer? Inferno, yeah. Tinha toneladas de coisas. Eu queria dizer que eu não era incompetente. Eu queria dizer a eles que eu era uma dos melhores noviços daqui. Eu queria dizer a eles que eu tinha visto Stan vindo e que tinha estada a beira de reagir. Eu especialmente queria dizer a eles que eu não queria isso no meu registro. Mesmo que eu ficasse na experiência de campo, eu teria essencialmente um F para o primeiro teste. Isso poderia afetar toda a minha classificação, e subseqüentemente poderia afetar meu futuro.

Mas novamente, que chance eu tinha? Dizer a eles que eu tinha visto um fantasma? O fantasma de um cara que tinha queda por mim e quem provavelmente tinha morrido por causa dessa paixonite? Eu ainda não sabia eram essas visões. Quando ocorreu eu pensei ter sido exaustão ... mas eu tinha visto ele – ou aquilo – duas vezes agora. Ele era real? Minha mais alta lógica dizia não, mas honestamente, isso não importava no momento. Se ele fosse real e eu disse a eles, eles pensariam que eu estava louca. Se ele não fosse real e eu dissesse a eles, eles pensariam que eu estava louca – e eles estariam certos. Eu não poderia vencer aqui.

“Não, Guardiã Petrov,”eu disse, esperando soar submissa. “Nada a acrescentar.”

“Certo,” ela disse cansada. “aqui esta o que nos decidimos. Você tem sorte de ter o Guardião Belikov para defender você, ou esta decisão poderia ser diferente. Nos estamos te dando o benefício da dúvida. Você irá continuar na experiência de campo e continuara a proteger Sr. Ozera. Você estará em um tipo de provação.”

“Tudo bem,’eu disse. Eu tinha estado em provação a maior parte da minha vida acadêmica. “Obrigada.”

“E,”ela adicionou. Uh-oh. “Por a suspeita não ter sido inteiramente retirada, você ira passar o seu dia livre esta semana fazendo serviço comunitário.” Eu pulei da minha cadeira de novo. “O que?”

A mão de Dimitri envolveu meu punho, seu dedos quentes e controladores. “Sente,”ele murmurou no meu ouvido, me arrastando para a cadeira. “Fique com o que você pode conseguir.”

“Se isso for um problema, nós podemos fazer isso na próxima semana também,” alertou Celeste. “E as cinco depois dessa.”

Eu sentei e neguei com a cabeça. “Me desculpe. Obrigada.”

Os ouvintes dispersaram, e eu sai me sentindo cansada e derrotada. Tinha passado apenas um dia? Seguramente o feliz sentimento de excitação que eu tinha sentido antes da experiência de campo tinha sido semanas atrás e não esta manhã. Alberta me disse para ir e encontrar Christian, mas Dimitri perguntou se ele poderia ter um tempo sozinho comigo. Ela concordou, sem duvida achando que ele me passaria um sermão daqueles.

A sala esvaziou, e eu pensei que ele sentaria e falaria comigo aqui e agora, mas ao invés ele andou ate uma pequena mesa onde estavam um filtro de água, café, e outras bebidas.

“você quer um pouco de chocolate quente?” ele perguntou.

Eu não tinha esperado isso. “Claro.”

Ele esvaziou quatro pacotes e chocolate quente instantâneo dentro de duas xícaras descartáveis e acrescentou água quente.

“Colocar dois pacotes é o segredo,”ele disse quando as xícaras estavam cheias.

Ele me deu a minha, com um agitador de madeira, e então andou ate uma porta lateral. Presumindo que eu supostamente seguiria, eu me apressei para alcançá-lo sem derramar o meu chocolate quente.

“Onde nos estamos – oh.’

Eu passei pela entrada e me encontrei em uma pequena varanda fechada com vidro cheia de pequenas mesas de pátio. Eu não tinha idéia que essa varanda estava os lado da sala de reuniões, entretanto, esta era o prédio em onde os guardiões conduziam todos os assuntos do campus. Noviços raramente eram recebidos. Eu também não tinha percebido que o prédio foi construído ao redor de um pequeno pátio, o que era o que essa varanda parecia. No verão, eu imaginava que eles poderiam abrir as janelas e estar rodeados de verde e ar quente. Agora, fechado com vidro e gelo, eu sentia como se estivesse em um tipo de lugar de gelo.

Dimitri passou sua mão por uma cadeira, tirando o pó. Eu fiz a mesma coisa e sentei oposta a ele aparentemente esse lugar não tinha muito uso no inverno. Por ser fechado, o lugar estava mais quente que La fora, mas ainda não era aquecido. O ar era frio, e eu esquentei minhas mãos na xícara. Silencio caiu entre eu e Dimitri. O único barulho vinha de mim soprando o

chocolate quente. Ele bebeu o dele imediatamente. Ele tinha estado matando Strigoi por anos. O que era um pouco de água escaldante aqui e ali?

Como nós sentamos, e o silencio cresceu, eu o estudei por cima da minha xícara. Ele não estav me olhando, mas eu sabia que sabia que eu o estava olhando. Como toda vez que eu ohlava pra ele, eu sempre era golpeada por sua aparência primeiro. O cabelo macio e negro que ele freqüentemente colocava atrás da orelha sem perceber, cabelo que nunca ficava completamente preso atrás de seu pescoço. Seus olhos eram castanhos também, de alguma forma gentis e ferozes ao mesmo tempo. Seus lábios tinham a mesma qualidade contraditória, eu percebi. Quando ele estava lutando ou lidando com algo serio, aqueles lábios se aplainavam e ficavam rígidos. Mas em momentos alegres ... quando ele ria ou beijava ... bem, ai eles se tornavam macios e maravilhosos.

Hoje, mais que o seu exterior me afetou. Eu me senti quente e segura apenas de estar com ele. Ele trazia conforto depois do meu terrível dia. Tão freqüente com outras pessoas, eu sentia a necessidade de ser o centro das atenções, ser divertida e de smepre ter algo esperto para dizer. Era um hábito que eu tinha que perder para ser uma guardiã, por nesse trabalho o silencio ser mais requerido. Mas com Dimitri, eu nunca snetia que eu tinha que ser qualquer outra coisa a mais do que eu já era. Eu não tinha que o entreter ou pensar em piadas e ate flertar. Era o bastante apenas estar junto, estar completamente confortável na presença um do outro – aparte a tensão sexual – que nos perdíamos todo o senso de autoconsciência. Eu exalei e bebi meu cacau.

“O que aconteceu lá?”ele finalmente perguntou, encontrando o meu olhar. “Você não perdeu o controle por causa da pressão.” A voz dele era curiosa, não acusatória. Ele não estava me tratando como uma estudante agora, eu percebi. Ele estava me considerando uma igual. Ele simplesmente queria saber o que tinha acontecido comigo. Não existia nenhum sermão aqui. E isso só fez tudo pior quando eu tive que mentir pra ele.

“É claro que foi,” eu disse a ele, olhando para o meu copo. “A não ser que você acredite que eu realmente deixei Stan “atacar” Christian.”

“Não,” ele disse. “Eu não acredito nisso. Eu nunca acreditei. Eu sabia que você ficaria infeliz quando descobriu sobre seu protegido, mas eu nem uma vez duvidei que você faria o que fosse preciso para proteger ele. Eu sabia que você não deixaria seus sentimentos pessoais ficarem no caminho do seu dever.”

Eu olhei para cima novamente encontrando os olhos dele, que estavam tão cheios de fé e absoluta confiança em mim. “Eu não fiz. Eu estava braba... ainda estou um pouco. Mas quando eu disse que faria, eu falei sério. Eu acho que ele é bom para Lissa, e ele se importa com ela, então não posso ficar chateada com isso. Eu e ele apenas colidimos as vezes, isso é tudo... mas nós nos saímos muito bem juntos contra os Strigoi. Eu lembrei disso enquanto estava com ele hoje, e a discussão sobre essa tarefa pareceu estúpida. Então eu decidi fazer o melhor que eu pudesse.” Eu não queria falar tanto, mas foi bem deixar sair o que eu guardava dentro de mim, o olhar de Dimitri me faria dizer qualquer coisa. Quase qualquer coisa. “O que aconteceu então?” ele perguntou. “Com Stan?” eu desviei meus olhos e brinquei com meu copo de novo.

Eu odiava manter segredos dele, mas eu não podia contar sobre isso. No mundo humano, vampiros e dhampirs são criaturas da mitologia e de lendas – histórias de dormir para assustar crianças. Humanos não sabiam que éramos reais e andávamos na terra. Mas só porque nós somos reais não significa que todas as histórias de criaturas paranormal fossem. Nós sabíamos

disso e tínhamos nossos próprios mitos e histórias de dormir sobre coisas que nós não acreditávamos. Lobisomens. Bicho papão. Fantasmas. Fantasmas não tinham um papel real na nossa cultura, era como alimentos para brincadeiras ou histórias para se contar na fogueira. Fantasmas apareciam no Halloween, e em algumas lendas durante os anos. Mas na vida real? Nada de fantasmas. Se você voltasse depois de morto, era porque você era um Strigoi. Pelo menos foi isso que eu sempre pensei. Eu honestamente não sabia o suficiente para dizer o que estava acontecendo agora. Eu ter imaginado Mason me parecia mais certo, do que ele ser um fantasma real, mas cara, isso significava que eu estava seriamente andando no território dos loucos. E todo esse tempo estive preocupada em Lissa se perder. Quem diria que seria eu?

Dimitri ainda estava me observando, esperando por uma resposta.

“Eu não sei o que aconteceu. Minhas intenções eram boas...eu só...eu só fiz besteira.”

“Rose você mente muito mal.”

Eu olhei pra cima. “Eu, não sou. Eu já contei várias mentiras boas em minha vida. As pessoas sempre acreditaram nelas.” Ele sorriu levemente. “Eu tenho certeza. Mas não funciona comigo. Pra começo de conversa, você não me olha nos olhos. E depois... eu não sei. Eu posso perceber.”

Droga. Ele podia perceber.Ele me conhecia tão bem. Eu levantei e fui em direção a porta, mantendo minhas costas para ele. Normalmente, eu aproveitaria cada minuto com ele, mas eu não podia ficar com ele hoje. Eu odiava mentir, mas eu também não queria contar a verdade. Eu tenho que sair.

“Olha, eu agradeço por você estar preocupado comigo... mas de verdade, está tudo bem. Eu só fiz besteira. Estou envergonhada disso – e sinto muito, eu envergonhei seu incrível treinamento – mas eu vou me recuperar. Da próxima vez, o traseiro do Stan é meu.”

Eu nem o ouvi levantar, mas de repente, Dimitri estava atrás de mim. Ele colocou uma mão no meu ombro, e eu congelei na frente da porta. Ele não me tocou em mais nenhum lugar. Ele não tentou me colocar mais para perto. Mas, oh, aquela mão no meu ombro tinha o poder do mundo.

“Rose,” ele disse, e eu sabia que ele não estava mais sorrindo.”Eu não sei porque você está mentindo, mas eu sei que você não faria isso sem uma boa razão. Se tem algo errado – algo que você tem medo de dizer aos outros –“

Eu me virei rapidamente, de algum jeito conseguindo eu consegui me mover de uma forma que a mão dele nunca saiu do meu ombro.

“Eu não tenho medo,” eu chorei.”Eu tenho meus motivos, e acredite em mim, o que aconteceu com Stan não foi nada. Verdade. Tudo isso é só algo estúpido que teve suas proporções aumentadas. Não sinta pena de mim ou ache que você tem que fazer algo. O que aconteceu é uma droga, mas eu vou apenas levar e aceitar a marca preta. Eu vou cuidar de tudo. Eu vou cuidar de mim mesma.” Foi necessária toda a minha força para não tremer. Como esse dia tinha ficado tão bizarro e fora de controle? Dimitri não disse nada. Ele apenas olhou para mim, e a expressão no seu rosto era uma que eu nunca tinha visto antes. Eu não podia interpretar ela. Ele estava com raiva? Desaprovador? Eu

simplesmente não conseguia dizer. Os dedos no meu ombro se apertaram um pouco e depois relaxaram.

“Você não tem que fazer isso sozinha,” ele disse finalmente. Ele soava quase desejoso, o que não fazia sentido. Era ele quem andava me dizendo durante tanto tempo que eu precisava ser forte. Eu queria me jogar nos braços dele ali mesmo, mas eu sabia que eu não podia. Eu não pude evitar de sorrir. “Você diz isso... mas me diga a verdade. Você sai correndo procurando ajuda com você tem problemas?”

“Não é a mesma coisa –“

“Responda a pergunta, camarada.” “Não me chame assim.”

“E não evite a pergunta também.”

“Não,” ele disse. “Eu tento lidar com meus problemas sozinho.” Eu sai do alcance da sua mão. “Vê?”

“Mas você tem muitas pessoas na sua vida que você pode confiar, pessoas que se importam com você. Isso muda as coisas.”

Eu olhei para ele surpresa.”Você não tem pessoas que se importam com você?”

Ele franziu a sobrancelha, obviamente se arrependendo de suas palavras.”Bem, eu sempre tive boas pessoas na minha vida... e houve pessoas que se importaram comigo. Mas isso não significa necessariamente que eu posso confiar nelas ou contar a elas qualquer coisa.”

Eu tão frequentemente estava distraída por toda a estranheza da nossa relação que eu raramente imagina que Dimitri tinha uma vida longe de mim. Ele era respeitado por todos no campos. Professores e estudantes o conheciam como um dos guardiões matadores. Sempre que ele se encontrava com guardiões, eles sempre pareciam respeitar ele. Mas eu não conseguia me lembrar de ver ele em nenhum tipo de evento social. Ele não parecia ter amigos íntimos entre os guardiões – apenas colegas de trabalho que ele gostava. O mais amigável que eu vi ele ficar com alguém foi quando a tia de Christian, Tasha Ozera, fez uma visita. Eles se conhecem a muito tempo, mas nem isso foi o suficiente para Dimitri perseguir quando a visita acabou.

Dimitri freqüentemente estava sozinho, eu percebi, se contentando com seus romances do faroeste quando não estava sozinho. Eu me sentia sozinha várias vezes, mas na verdade, eu sempre estava cercada de pessoas. Com ele sendo meu professor, eu tendia a ver as coisas de apenas um lado: Era ele quem sempre me dava algo, conselho ou instrução. Mas eu dei a ele algo também, algo difícil de definir – uma conexão com outra pessoa.

“Você confia em mim?” eu perguntei a ele. A hesitação foi breve.”Sim.”

“Então confie em mim agora, e não se preocupe comigo só desta vez.”

Eu andei para longe, fora do alcance do seu braço, e ele não disse nada mais ou tentou me impedir. Passando pela sala onde eu tive a audiência, eu fui em direção a saída do prédio, jogando o resto do meu chocolate quente no lixo enquanto eu passava.