Capítulo 17 (O Beijo das Sombras)

DEZESSETE

Alguns dias depois, Lissa me encontrou longe do pessoal e me deu a melhor noticia do mundo.

“O tio Victor vai pegar a Natalie e a levar ela esse final de semana para o ir ao shopping em

Missoula. Para o baile. Eles disseram que eu podia ir junto.”

Eu não disse nada. Ela parecia surpresa com o meu silencio.

“Isso não é legal?”

“Pra você, eu acho. Não vejo nenhum shopping ou baile no meu futuro.”

Ela sorriu excitada. “Ele disse Natalie que ela podia levar duas pessoas além de mim. Eu a

convenci em levar você e Camille.”

Eu ergui minhas mãos. “Bom, valeu, mas eu não posso nem ir na biblioteca depois da aula.

Ninguem vai me deixar ir até Missoula.”

“O tio Victor acho que ele pode convencer a diretora Kirova em deixar você ir. Dimitri também

está tentando.”

“Dimitri?”

“Eh. Ele tem que ir comigo se eu sair do campus.” Ela sorriu, pegando meu interesse em

Dimitri tanto quanto no shopping. “Eles descobriram minhas finanças finalmente – eu tenho

minha mesada de volta. Então nós podemos comprar outras coisas além do vestido. E você

sabe, se eles deixarem você ir ao shopping, eles vão deixar você ir no baile.”

“Nós vamos a bailes agora?” Eu disse. Nós nunca tínhamos ido antes. Eventos patrocinados

pela escola? De jeito nenhum.

“É claro que não. Mas você sabe que vai haver todo tipo de festa secreta. Nós vamos no inicio

da baile e depois saímos de fininho.” Ela disse feliz. “Mia está com tanto ciúmes que ela mal

consegue agüentar.”

Ela continuou falando sobre todas as lojas onde a gente iria, e todas as coisas que podíamos

comprar.Eu admito, eu estava meio ansiosa sobre a perspectiva de comprar roupas novas, mas

eu duvidava que eu pudesse pegar os novos lançamentos míticos.

“Oh ei,” ela disse excitada. “Você deveria ver os sapatos que a Camille me emprestou. Eu

nunca soube que a gente usava o mesmo tamanho. Guenta aí.” Ela abriu sua mochila e

começou a remexer.

De repente, La gritou e jogou pra longe. Livros e sapatos caíram. E também uma pomba morta.

Era uma das pombas marrom pálido que ficavam em fios na estrada e sob as arvores no

campus. Tinha tanto sangue que eu pude imaginar qual eram os ferimentos. Quem ia saber

que algo tão pequeno ia ter tanto sangue assim? Independentemente, o pássaro

definitivamente estava morto.

Cobrindo sua boca, Lissa encarou sem palavras, com os olhos arregalados.

“Filho da mãe,” eu xinguei. Sem hesitar, eu peguei um graveto e tirei o corpo da pequena ave.

Quando estava fora do caminho, eu comecei a colocar as coisas dela de volta na mochila,

tentando não pensar em germes de aves mortas. “Porque diabos isso continua- Liss!”

Eu me abaixei e peguei ela, puxando-a para longe. Ela estava ajoelhada no chão, com suas

mãos esticadas para o pombo. Eu não acho que ela nem se deu conta do que ela estava

prestes a fazer. O instinto nela era tão forte, que agiu sozinho.

“Lissa,” eu disse, endurecendo minhas mãos ao redor dela. Ela ainda estava se inclinando em

direção ao pássaro.”Não. Não faça isso.”

“Eu posso salva-lo.”

“Não, você não pode. Você prometeu,lembra? Algumas coisas tem que permanecer mortas.

Deixa isso pra lá.” Ainda sentindo sua tenção, eu implorei. “Por favor, Liss. Você prometeu.

Nada mais de curas. Você disse que não faria. Você me prometeu.”

Depois de mais alguns minutos, eu senti sua mão relaxar e o seu corpo tropeçar no meu. “Eu

odeio isso, Rose. Eu odeio tudo isso.”

Natalie apareceu, inconsciente da vista horrível que a esperava.

“Hey,vocês – oh meu Deus!” Ela gritou, vendo o pombo.”O que é isso?”

Eu ajudei Lissa a se levantar. “Outra, hum, brincadeira.”

“Isso...tá morto?” Ela fez um careta de nojo.

“Sim”, eu disse com firmemente.

Natalie, absorvendo nossa tensão, olhou pra nós. “O que mais está errado?”

“Nada.” Eu entreguei pra Lissa sua mochila.”Isso é só uma estúpida e doente piada, e eu vou

contar pra Kirova para que eles limpem isso.”

Natalie se virou, parecendo um pouco verde. “Porque as pessoas continuam fazendo isso com

você? É horrível.”

Lissa e eu trocamos olhares.

“Eu não faço idéia,” eu disse. E no entanto enquanto eu andava para o escritório de Kirova, eu

comecei a me perguntar.

Quando nós encontramos a raposa, Lissa tinha achado que alguém deveria saber sobre o

corvo. Eu não tinha acreditado nisso. Nós estávamos sozinhas na floresta aquela noite, e a Sra.

Karp não teria contado pra ninguém. Mas e sem alguém realmente tivesse visto? E se alguém

ficava fazendo isso, não para assustar ela, mas fazer se ela podia fazer de novo? O que a nota

que estava junto com o coelho dizia? Eu sei o que você é.

Eu não comentei nada disso com Lissa; Eu acho que só existe um certo numero das minhas

teorias de conspiração que ela pode agüentar. Além do mais, quando eu a vi no outro dia, ela

tinha praticamente esquecido sobre o pombo devido as outras noticias: Kirova tinha me dado

permissão para ir na viagem do fim de semana. A perspectiva de um shopping pode fazer com

que muitas situações negras se iluminem – mesmo assassinato de animais – e eu pus minhas

preocupações em espera.

Mas, quando veio a hora, eu descobri que eu fui liberada com algumas condições.

“A diretora Kirova acha que você tem se saído bem desde que voltou,” Dimitri me disse.

“Fora o fato de ter começado uma briga na aula do Sr. Nagy?”

“Ela não culpa você por isso. Não inteiramente. Eu a convenci de que você precisa de um

tempo... e que você poderia usar isso como um exercicio de treinamento.”

‘Exercício de treinamento?”

Ele me deu uma explicação breve enquanto nós andávamos para nos encontrar com os outros

que iam conosco. Victor Dashkov, mais doente que nunca, estava lá com seus guardiões, e

Natalie praticamente grudada a ele. Ele sorriu e deu a ela um cuidadoso abraço, que terminou

quando uma tosse tomou conta. Os olhos da Natalie se alargaram de preocupação enquanto

ela esperava a tosse passar.

Ele alegou que estava bem para nós acompanhar, e enquanto admirava sua determinação, eu

pensei que ele estava passando por bastante coisa só sair as compras com um bando de

garotas adolescentes.

Nós fizemos uma viagem de duas horas até Missoula numa van escolar grande, partindo logo

depois do sol nascer. Muitos Moroi viviam separados dos humanos, mas muitos também

viviam junto com eles, e para fazer compras no shopping, você tinha que ir no horário deles. A

janela de trás da van tinha cobertura para filtrar a luz e manter o pior longe dos vampiros.

Nós tínhamos nove pessoas no grupo: Lissa, Victor, Natalie, Camille, Dimitri,eu e mais três

outros guardiões. Dois dos guardiões, Bem e Spiridon, sempre viajavam com Victor. O terceiro

era um guardião da escola: Stan, o idiota que tinha me humilhado no primeiro dia de volta.

“Camille e Natalie não tem guardiões pessoais ainda,” Dimitri me explicou. “Ambas estão sob

proteção dos guardiões de sua família. Já que elas são estudantes da academia saindo do

campus, um guardião da escola tem que acompanha-las – Stan. Eu vou porque eu sou o

guardião responsável por Lissa. A maioria das garotas da idade dela não teria um guardião

responsável ainda, mas as circunstancias a faz especial.”

Eu sentei no fundo da van com ele e Spiridon, para que eles pudessem me mandar mais da

sabedoria dos guardiões como parte do “exercício de trainamento.” Bem e Stan sentaram na

frente, enquanto os outros sentaram no meio. Lissa e Victor conversam entre si bastante,

botando a fofoca em dia. Camille, criada para ser educada entre outros da realeza, sorria e

concordava. Natalie, por outro lado, parecia deslocada e ficava tentando tirar a atenção do seu

pai de Lissa. Não funcionou. Ele aparentemente tinha aprendido a se desligar da conversa dela.

Eu me virei de volta pra Dimitri. “Ela supostamente deveria ter dois guardiões. Príncipes e

princesas sempre tem.”

Spiridon era da idade de Dimitri, com cabelos loiros pontudos e uma atitude mais casual.

Apesar do seu nome grego, ele tinha um sotaque sulista. “Não se preocupe, ela terá vários

quando a hora chegar. Dimitri já é um deles. As chances são de que você será a outra.E é por

isso que você está aqui hoje.”

“A parte do treinamento,” eu chutei.”

“Sim. Você será a parceira do Dimitri.”

Houve um momento de silencio esquisito, provavelmente ninguém notaria a não ser eu e

Dimitri. Nossos olhos se encontraram.

“Parceira guardiã,” Dimitri especificou sem necessidade, como se talvez ele também estivesse

pensando em outro tipo de parceria.

‘É,” concordou Spiridon.

Sem perceber a tensão envolta dele, ele continuou explicando como as duplas de guardiões

funcionavam. Eram coisas padrão, tiradas direto dos meus livros, mas significa mais agora que

estávamos fazendo no mundo real. Guardiões eram enviados ao Moroi baseados na

importância. Dois era o mais comum, um provavelmente trabalharia com Lissa. Um guardião

ficaria perto do alvo; o outro ficava atrás e ficava de olho nos arredores.

De forma maçante, aqueles que ficavam suas posições eram chamados de guardiões de perto

e de longe.

“Você provavelmente sempre será a guardiã de perto,” Dimitri me disse. “Você é mulher e da

mesma idade que a princesa. Você pode ficar perto dela sem chamar muita atenção.”

“E eu não posso nunca tirar meus olhos dela,” eu acenei. “Ou você.”

Spiridon riu de novo e levantou uma sobrancelha para Dimitri. “Você tem uma estudante

brilhante aqui. Você deu a ela uma estaca?”

“Não. Ela não está pronta.”

“Eu estaria se alguém me mostrasse como usar uma,” eu discuti. Eu sabia que todo guardião

na van tinha uma estaca e uma arma escondida.

“Tem mais do que simplesmente usar uma estaca,” disse Dimitri do seu jeito velho sábio.

“Você ainda tem que estudá-las. E você tem que ser capaz de matá-los.”

“Porque eu não seria capaz?”

“A maioria dos Strigoi costumavam ser Moroi que se transformaram de propósito. As vezes

eles são Moroi ou dhampirs que foram forçados a mudar. Não importa. Tem uma

probabilidade bem alta de que você conheça algum deles. Você poderia matar alguém que

você costumava conhecer?”

Essa viagem estava ficando cada vez menos divertida a cada minuto.

“Eu acho que sim. Eu teria que fazer isso, certo? Se for eles ou a Lissa...”

“Ainda sim você pode hesitar,” disse Dimitri. “E essa hesitação poderia matar você. E ela.”

“Então como você se certifica de que não vai hesitar?”

“Você tem que ficar repetindo a si mesmo que aquelas não são mais as pessoas que você

costumava conhecer. Eles se transformaram em algo negro e distorcido. Algo que não é

natural. Você tem que abandonar o que te ligava a eles e fazer o que é certo. Se eles tiverem

qualquer vestígio deles mesmos, eles provavelmente ficaram agradecidos.”

“Agradecidos por eu mata-los?”

“Se alguém te transformasse numa Strogoi, o que você gostaria?” ele perguntou.

Eu não sabia como responder isso, então eu não disse nada. Sem nunca tirar seus olhos de

mim, ele continuou pressionando.

‘O que você iria querer se você soubesse que eles iriam te converter em um Strigoi contra a

sua vontade?” Se você soubesse que iria perder todo o senso de moral e entendimento do que

é certo e errado? Se você soubesse que iria viver o resto da sua vida – sua vida imortal –

matando pessoas inocentes? O que você iria querer?”

A van tinha ficado desconfortavelmente silenciosa. Encarando Dimitri, exausta por todas

aquelas perguntas, eu de repente entendi porque eu e ele tínhamos essa atração estranha,

fora a beleza. Eu nunca tinha conhecido ninguém que levava tão serio ser um guardião, que

entendi as consquencias de vida ou morte. Certamente ninguém da minha idade; Mason não

havia sido capaz de entender porque eu não podia relaxar e beber na festa. Dimitri tinha dito

que eu entendia meu trabalho melhor que muitos guardiões mais velhos, e eu não entendi

porque – especialmente quando eles teriam visto tantas mortes e perigo. – Mas eu soube

naquele momento que ele tinha razão, que eu tinha um senso esquisito de como vida ou

morte, bondade e maldade funcionavam entre si. E ele também. Nós podemos nos sentir

sozinhos as vezes.Nós talvez tenhamos que colocar nossa diversão de lado. Nós talvez não

sejamos capazes de viver nossas vidas do jeito que a gente quiser. Mas esse era o jeito que

tinha que ser. Nós nos entendíamos, entendíamos que tínhamos outros pra proteger.Nossas

vidas nunca seriam fáceis.

E tomar decisões dessas era apenas uma parte dela.

“Se eu me transformasse numa Strigoi... eu iria querer que alguém me matasse.”

“Eu também,” ele disse baixo.Eu pude perceber que ele teve os mesmos flash de

entendimento , o mesmo senso de conexão entre nós.

“Me lembrou de Mikhail caçando Sonya,” murmurou Victor que estava pensativo.

“Quem eram Mikhail e Sonya?” Perguntou Lissa?

Victor parecia surpreso. “Bom, eu pensei que você sabia. Sonya Karp.”

“Sonya Kar... você quer dizer a Sra. Karp? O que temela?” Ela olhou pra mim e para o tio dela.

“Ela... se transformou numa Strigoi,” Eu disse, sem olhar para os olhos de Lissa. “Por escolha.”

Eu sabia que Lissa ia descobrir algum dia. Era a peça final da saga da Sra. Karp, um segredo que

eu mantive pra mim mesma. Um segredo que me preocupava constantemente. O rosto de

Lissa e o nosso laço registrou um enorme choque, crescendo intensamente enquanto ela se

dava conta, que eu sabia e nunca tinha contado para ela.

“Mas eu não sei quem é Mikhail,” eu acrescentei.

“Mikhail Tanner,” disse Spiridon.

“Oh. O guardião Tanner. Ele estava lá antes de partimos.” Eu congelei. “Porque ele estava

perseguindo a Sra. Karp?”

“Para matá-la,” disse Dimitri. “Eles eram amantes.”

O negocio todo do Strigoi mudou de foco diretamente pra mim. Se encontrar com um Strigoi

durante a batalha era uma coisa. Caçar propositalmente alguém... alguém que eu havia

amado. Eu não sabia se eu seria capaz de fazer isso, mesmo que fosse tecnicamente a coisa

certa se fazer.

‘Talvez esteja na hora de falar sobre outra coisa,’ disse Victor gentilmente.”Hoje não é um dia

de ficar arrastando tópicos deprimentes.”

Eu acho que todos nós ficamos aliviados ao chegar no shopping. Mudando para o papel de

guarda-costas, eu fiquei ao lado de Lissa enquanto nós íamos de loja a loja, olhando pra todos

os estilos que tinham ali. Era bom estar em publico de novo e fazer algo com ela que era só

divertido e não envolvia nenhuma outra política distorcida da Academia. Era quase como nos

velhos tempos. Eu sentia falta da gente só sair juntas. Eu sentia falta da minha melhor amiga.

Embora recém tinha passado metade de novembro, o shopping estava cheio de enfeites de

natal e decorações. Eu decidi que eu tinha o melhor trabalho do mundo. Eu admito, eu me

senti um pouco excluída quando eu me dei conta que eu não tinha um daqueles aparelhos de

comunicação que os outros guardiões tinham.Quando eu protestei por não ter um, Dimitri

havia me dito que eu aprenderia mais sem usar um. Que se eu pudesse dar conta de proteger

Lissa do jeito antigo, eu podia lidar com qualquer coisa.

Victor e Spiridon ficaram conosco enquanto Dimitri e Ben se espalhavam, de alguma forma

conseguindo não parecer uns perseguidores de garotas adolescentes esquisitos.

“Isso é tão você,” disse Lissa na loja Macy, me entregando uma camisa sem manga enfeitada

com laços.’Eu foi comprar pra você.”

Eu olhava aquilo ansiosa, já me imaginando naquilo. Então, fazendo com que meus olhos se

encontrassem com o de Dimitri eu balancei a cabeça e voltei pra realidade. “O inverno está

chegando. Eu vou ficar com frio.”

“Nunca impediu você antes.”

Dando nos ombros, ela colocou de volta. Ela e Camille experimentaram uma quantidade

imensa de roupas, suas mesadas enormes permitindo que preço não fosse um problema. Lissa

se ofereceu pra comprar qualquer coisa que eu quisesse. Nós tínhamos sido generosas com

nós mesmas nossa vida toda, e eu não hesitei em aceitar a oferta. Minha escolha a

surpreendeu.

“Você tem três camisas térmicas e um canguru.” Ela me informou, revirando uma montanha

de jeans BCBG. “Você agindo como uma chata, comigo.”

“Hey, eu não vejo você comprando tops de vadias.”

“Não sou eu que os uso.”

“Muito obrigado.”

“Você sabe o que eu quero dizer. Você está até mesmo usando o seu cabelo preso.”

Era verdade. Eu tinha aceitado o conselho de Dimitri e tinha prendido meu cabelo em um

coque, ganhando um sorriso quando ele o viu. Se eu tivesse tatuagens molnija, elas estariam

aparecendo. Olhando ao redor, ela se certificou que mais ninguém pudesse nos ouvir. Os

sentimentos na nossa ligação mudando para algo mais problemático.

“Você sabia sobre a Sra. Karp.”

“Sim. Eu ouvi sobre isso mais ou menos um mês depois que ela partiu.”

Lissa jogou um par de calças jeans decoradas por cima do braço, sem olhar pra mim. “Porque

você não me disse?”

“Porque você não precisava saber.”

“Você achou que eu não conseguia dar conta?”

Eu mantive meu rosto em branco. Enquanto eu a encarava, minha mente voltava ao tempo,

dois anos atrás. Já tinham se passado dois dias desde a minha suspensão por supostamente ter

destruído o quarto de Wade quando um da realeza visitou a escola. Eu tinha recebi permissão

pra ir para a recepção mas estava sobre forte guarda para terem certeza que eu não “tentaria

nada.”Dois guardiões me escoltaram pela cafeteria e conversavam baixo entre eles no

caminho.

“Ela matou o doutor que estava cuidando dela e quase pegou metade dos pacientes e

enfermeiras que estavam no caminho.”

“Eles tem alguma idéia de pra onde ela foi”?

“Não, eles a estão perseguindo... mas, bem, você sabe como é.”

“Eu nunca esperei que ela fizesse isso. Ela não parecia o tipo.”

“É, bom, Sonya era maluca. Você viu como ela estava ficando violenta perto do fim?Ela era

capaz de qualquer coisa.”

Eu estava me arrastando miseravelmente quando eu levantei minha cabeça pra cima.

“Sonya?Você quer dizer a Sra. Karp?” Eu perguntei. “Ela matou alguém?”

Os dois guardiões trocaram olhares. Finalmente, um disse seriamente. “Ela se tornou uma

Strigoi, Rose.”

Eu parei de andar e o encarei. “A Sra. Karp? No... ela não faria...”

“Eu temo que sim,” o outro respondeu. “Mas... você deve manter isso pra você mesma. É uma

tragédia. Não faça fofoca disso pela escola.”

Eu passei o resto da noite confusa. A Sra. Karp. Karp Louca. Ela tinha matado alguém para se

tornar uma Strigoi. Eu não podia acreditar.

Quando a recepção acabou, eu consegui escapar dos meus guardiões e consegui alguns

minutos precisos com Lissa. A ligação já estava forte, e eu não precisei ver seu rosto pra saber

o qual miserável ela estava se sentindo.

“Qual o problema?”Eu perguntei pra ela. Nós estávamos no canto do corredor, perto da

cafeteria. Seus olhos estavam vazios. Eu podia sentir que ela estava com dor de cabeça; a dor

se transferiu pra mim. “Eu... eu não sei.Eu me sinto esquisita. Eu sinto como se estivesse sendo

seguida, como se eu tivesse que ter cuidado, sabe?”

Eu não sabia o que dizer. Eu não achei que ela estava sendo seguida, mas a Sra. Karp

costumava dizer a mesma coisa. Sempre paranóica. “Provavelmente não é nada.” Eu disse

rapidamente.

“Provavelmente,” ela concordou. Seus olhos de repente se estreitaram. “Mas Wade não é. Ele

não para de falar sobre o que aconteceu. Você não pode acreditar nas coisas que estão

dizendo sobre você.”

Eu podia, mas eu não estava nem ai.”Esqueça ele. Ele não é nada.”

“Eu odeio ele,” ela disse. Sua voz estava afiada de maneira não característica. “Eu estou no

comitê para angariar fundos com ele, e eu odeio ouvir ele falar com a sua boca gorda todo dia

vendo ele fletar com qualquer garota que passa.Você não deveria ter sido punida pelo que ele

fez. Ele precisa pagar.”

Minha boca ficou seca. “Está tudo bem... eu não ligo. Se acalme, Liss.”

“Eu me importo,” ela surto, virando sua raiva pra mim. “Eu queria que tivesse um jeito de fazer

ele fazer ele pagar. Algum jeito de machucar ele como ele machucou você.” Ela colocou suas

mãos nas costas e se remexeu pra frente e pra trás furiosa, seus passos fortes e decididos. O

ódio e a raiva estavam fervendo dentro dela. Eu podia sentir através da ligação. Parecia uma

tempestade, e me assustou pra caramba. Ao redor de tudo estava uma incerteza, uma

instabilidade que fazia com que Lissa não soubesse o que fazer, mas ela queria

desesperadamente fazer algo.Qualquer coisa. Minha mente voltou para a noite com o taco de

baseball. E então em pensei na Sra. Karp. Ela se tornou uma Strigoi, Rose. Foi o momento mais

assustador da minha vida. Mais assustador que vê-la no quarto de Wade. Mais assustador que

vê-la curar o corvo. Mais assustador que os guardiões me pegarem. Porque naquele momento,

eu não conhecia minha melhor amiga. Eu não sabia do que ela era capaz. Um ano antes, eu

teria rido de qualquer um que dissesse que ela queria ser uma Strigoi. Mas a um ano, eu

também teria rido de qualquer um que me dissesse que ela queria cortar seus pulsos ou fazer

alguém “pagar.”Naquele momento, eu de repente acreditava que ela poderia fazer o

impossível. E eu tinha que ter certeza que ela não o faria.

Salve ela. Salve ela de si mesma.

“Nós estamos indo embora,” eu disse, pegando o braço dela e a guiando pelo corredor. “Agora

mesmo.” Confusão substituiu a raiva momentaneamente. “O que você quer dizer?Você quer ir

pra floresta ou algo assim?”

Eu não respondi. Algo em minha atitude ou palavras deve ter assustado ela, porque ela não fez

perguntas enquanto eu a levava para fora da cafeteria, passando pelo campus em direção ao

estacionamento onde os visitantes chegavam.Estava cheio de carros, que pertenciam aos

convidados da festa. Um deles era um carro Lincoln Town grande, e eu observei quando o

motorista o ligou.

“Alguem está indo embora cedo,” eu disse, olhando pra ele por um amontoado de arbustos.Eu

olhei para trás de nós e não vi nada. “Eles provavelmente estarão aqui em um minuto.”

Lissa entendeu. “Quando você disse, “Nós estamos indo embora.” Você quis dizer... não.Rose,

nós não podemos sair da Academia. Nós nunca iríamos passar pelos pontos de checagem.”

“Nós não precisamos,” eu disse firme. “Ele passa.”

“Mas como ele vai nos ajudar?”

Eu respirei fundo, me arrependendo do que eu tinha que dizer mas vendo que era o menor

dos males. “Você sabe como você fez Wade fazer aquelas coisas?”

Ela hesitou e acenou.

“Eu preciso que você faça a mesma coisa. Vá até aquela cara e diga a ele que ele precisa nós

esconder no carro.”

Choque e medo se apoderaram dela. Ela não entendeu, e ela estava assustada. Extremamente

assustada. Ela tinha estado assustada a semanas agora, desde ter curado o corvo e o humor e

Wade. Ela estava frágil e a beira de algo que nenhuma de nós ia entender. Mas apesar de tudo

isso, ela confiava em mim. Ela acreditava que eu a manteria segura.

“Ok,” ela disse. Ela deu alguns passos em direção a ele, e então olhou de volta pra mim.

“Porque? Porque nós estamos fazendo isso?”

Eu pensei na raiva de Lissa, seu desespero, seu desejo de fazer qualquer coisa para se vingar

de Wade. E eu pensei na Sra. Karp – na bonita e instável Sra. Karp – se tornando uma Strigoi.

“Eu vou cuidar de você,” eu disse. “Você não precisa saber de mais nada.”

No shopping de Missoula, parada entre cabides de roupas desejáveis, Lissa perguntou de novo,

“Porque você não me disse?”

“Você não precisava saber,” eu repeti.

Ela foi em direção ao provador, ainda sussurrando pra mim.”Você estava preocupada que eu

fosse perder a cabeça. Você está preocupada que eu me torne uma Strigoi também?”

“Não. De jeito nenhum. Isso foi só ela.Você nunca faria isso.”

“Mesmo se eu fosse louca?”

“Não,” eu disse, tentando fazer uma piada. “Você apenas rasparia a cabeça e viveria com 30

gatos.”

Os sentimentos de Lissa ficaram mais obscuros, mas ela não disse mais nada. Parando fora do

provador, ela puxou um vestido preto do cabide. Ela o lustrou um pouquinho.

“Esse é o vestido para o qual você nasceu. Eu estou me lixando pro quão pratica você é agora.”

Feito de um sedoso material preto, o vestido não tinha alças nem mangas, caindo até os

joelhos. Embora tivesse uma leve barra de saia, o resto parecia que definitivamente seria

capaz de arranjar seria ação. Super sexy. Talvez até desafiando-o-código-de-vestimenta-daescola

sexy.

“Esse é o meu vestido,” eu admiti. Eu continuei olhando pra ele, o querendo tanto que eu senti

uma coceira no peito. Esse era o tipo de vestido que podia mudar o mundo. O tipo de vestido

que começava religiões. Lissa colocou perto de mim. “Experimente.”

Eu balancei minha cabeça e comecei a me afastar. “Eu não posso. Comprometeria você. Um

vestido não vale a sua morte horrenda.”

“Então nós vamos simplesmente comprar sem que você o experimente.” Ela comprou o

vestido.

A tarde continuou, e eu me encontrei ficando cansada. Sempre observando e estando em

guarda de repente se tornou bem menos divertido. Quando nós chegamos na nossa ultima

parada, uma loja de jóias, eu me senti meio feliz.

“Aqui vamos nós,” disse Lissa, apontando para uma nas caixas. “O colar feito para ir com o

vestido.”

Eu olhei. Uma pequena corrente de ouro com dourado e cheio de diamantes pendente rosa.

Ênfase na parte do diamantes.

“Eu odeio coisas rosas.”

Lissa sempre tinha adorado me dar coisas rosas – só para ver minha reação, eu acho. Quando

ela viu o preço do colar, o sorrisou dela desapareceu.

“Oh, veja isso. Até mesmo você tem limites,” eu provoquei. “Seus gastos loucos são parados

finalmente.”

Nós esperamos que Victor e Natalie terminasse. Ele aparentemente estava comprando algo

pra ela, e ela parecia que podia criar asas e voar para longe de tanta felicidade.Eu estava feliz.

Ela estava morrendo pra ter sua atenção. Talvez ele estivesse comprando pra ela algo

extremamente caro para compensar. Nós voltamos pra casa em silencio, nosso horário de

dormir todo invertido por causa da viagem de dia. Sentada perto de Dimitri, eu me reclinei

contra o banco e bocejei, muito ciente que nossos braços estavam se tocando. Aquele

sentimento de proximidade e conexão queimou entre nós. “Então, eu posso algum dia

experimentar roupas de novo?” Eu perguntei baixinho sem querer acordar os outros. Victor e

os guardiões estavam acordados, mas as garotas tinham dormido.

“Quando você está em serviço, você não pode. Você pode fazer quando estiver de folga.”

“Eu nunca vou querer folga. Eu quero sempre cuidar de Lissa.” Eu bocejei de novo. “Você viu

aquele vestido?”

“Eu vi o vestido.”

“Você gostou?”

Ele não respondeu. Eu entendi como um sim.

“Eu vou por em perigo minha reputação se eu o usar no baile?”

Quando ele falou, eu mal pude ouvir ele. “Você vai por em perigo a escola.”

Eu sorri e peguei no sono.

Quando eu acordei, minha cabeça descansava contra os ombros dele. Aquele casaco longo

dele- a capa- me cobria como um cobertor. A van tinha parado; nós estávamos de volta na

escola.Eu tirei a capa e levantei procurando por ele, de repente me sentindo bem acordada e

feliz. Pena que a minha liberdade estava pra acabar.

“De volta a prisão,” eu suspirei, andando ao lado de Lissa nos dirigindo até a cafeteria. “Talvez

se você fingir um ataque cardíaco, eu posso dar uma escapada.”

“Sem as suas roupas?” Ela me entregou minha sacola, e eu a balancei feliz. “Eu não posso

esperar pra ver o vestido.”

“Eu também não. Se eles me deixarem ir.Kirova ainda está decidindo se eu fui boa o

suficiente.”

“Mostre a ela aquelas camisetas sem graça que você comprou. Ela vai entrar em coma.Eu

estou quase entrando.”

Eu ri e saltei num daqueles bancos de madeira, andando junto com ela enquanto eu andava

junt. Eu pulei de volta pro chão quando eu cheguei no fim do banco. “Eles não são tão sem

graça.”

“Eu não sei o que eu penso dessa nova, e responsável Rose.”

Eu pulei em outro banco. “Eu não sou tão responsável.”

“Hey,” chamou Spiridon. Ele e o resto do grupo nos seguiram mais atrás. “Você ainda está em

serviço. Diversão não é permitida aqui.”

“Não tem diversão aqui,” eu respondi, ouvindo uma risada em sua voz. “Eu juro – merda.”

Eu estava no terceiro banco, perto do fim dele. Meus musculos tensos, prontos pra pular pra

baixo. Mas quando eu tentei, meu pé não foi comigo.A madeira que parecia forte e solida,

tinha quebrado sobre os meus pés, quase como papel. Se desintegrou. Meu pé atravessou o

buraco, meu tornozelo ficando preso no buraco enquanto o resto do meu corpo tentava ir em

outra direção. O banco me segurou, empurrando meu corpo pro chão ainda segurando o meu

pé. Meu tornozelo se curvou em uma direção nada natural. Eu cai.Eu ouvi o som de algo

quebrando que não era a madeira. A pior dor da minha vida passou pelo meu corpo. E então

eu desmaiei.