Capítulo 7 (O Beijo das Sombras)

SETE

ALGUMAS SEMANAS SE PASSARAM DEPOIS disso, e eu logo esqueci sobre a coisa da Anna

assim que a vida na Academia me envolveu. O choque da nossa volta tinha passado um pouco,

e nós começamos a cair numa rotina semi-confortável. Meus dias se resumiam em igreja,

almoço com Lissa, e qualquer tipo de vida social que eu poderia conseguir além disso. Negado

qualquer tempo livre real, eu não tive dificuldade para ficar de fora do centro das atenções,

embora tenha dado um jeito de roubar um pouco de atenção aqui e ali, apesar de meu nobre

discurso a ela sobre ‘navegar com a correnteza’. Eu não podia evitar. Eu gostava de flertar, eu

gostava de grupos, e eu gostava de fazer comentários espertinhos na aula.

O novo e incógnito papel dela chamava atenção simplesmente porque era tão diferente de

antes de fugirmos, quando ela tinha sido tão ativa com a realeza. A maioria das pessoas logo

deixou isso passar, aceitando que a princesa Dragomir estava saindo do radar social e contente

em andar com Natalie e seu grupo. As divagações de Natalie ainda me faziam querer bater a

minha cabeça na parede às vezes, mas ela era legal - mais legal do que quase todos da realeza

– e eu gostava de estar perto dela na maior parte do tempo.

E, exatamente como Kirova tinha avisado, eu estava realmente treinando e trabalhando o

tempo todo. Mas quanto mais o tempo passava, mais meu corpo parava de me odiar. Meus

músculos ficavam mais resistentes, e meu vigor aumentava. Eu ainda apanhava durante o

treino, mas não tanto quanto eu costumava, o que já era alguma coisa. O maior problema

agora parecia ser a minha pele. Ficar do lado de fora no frio por tanto tempo estava rachando

o meu rosto, e só o estoque de cremes faciais de Lissa me impediram de envelhecer antes da

hora. Ela não podia fazer muito pelas bolhas nas minhas mãos e pés.

Uma rotina também se desenvolveu entre Dimitri e eu. Mason estava certo sobre ele ser antisocial.

Dimitri não saia muito com os outros guardiões, apesar de estar claro que todos o

respeitavam. E quanto mais eu trabalhava com ele, mais eu o respeitava também, apesar de

não entender realmente os seus métodos de treinamento. Eles não pareciam muito

agressivos. Nós sempre começávamos com o alongamento no ginásio, e ultimamente ele me

mandava para fora para correr, encarando o cada vez mais frio outono de Montana.

Três semanas depois do meu retorno à Academia, eu fui um dia até o ginásio antes da escola e

achei ele espichado num colchonete lendo um livro de Louis L’Amour. Alguém tinha trazido um

CD player portátil, e enquanto isso, de primeira, me animou de primeira, a música que vinha

dele não o fez: “When Doves Cry” do Prince. Era embaraçoso saber o título da música, mas um

dos nossos colegas de quarto era obcecado pelos anos 80.

“Whoa, Dimitri,” eu disse, jogando minha mochila no chão. “Eu entendo que esse é um hit do

momento no Leste Europeu atualmente, mas você acha que podemos escutar alguma coisa

que não tenha sido gravada antes de eu nascer?”

Apenas os olhos dele passaram por mim, o resto da sua postura continuou a mesma. “O que

isso importa para você? Eu que vou continuar ouvindo isso. Você vai estar lá fora correndo.”

Eu fiz uma careta enquanto coloquei meu pé em cima de uma das barras e estiquei os tendões

da perna. Considerando todas as coisas, Dimitri tinha uma boa tolerância para meu sarcasmo.

Desde que eu não folgasse no meu treinamento, ele não ligava para meus comentários

constantes.

“Hey”, eu perguntei, passando para a próxima sessão de alongamentos, “qual é a da corrida,

afinal de contas? Quero dizer, eu entendo a importância da força e tudo mais, mas eu não

deveria estar passando para algo com um pouco mais de luta? Eles ainda estão me matando

na prática em grupo.”

“Talvez você devesse bater mais forte,” Ele replicou secamente.

“Eu falo sério.”

“Difícil dizer a diferença.” Ele abaixou o livro, mas não moveu seu corpo. “Meu trabalho é te

preparar para defender a princesa e lutar com criaturas das trevas, certo?”

“Sim.”

“Então me diga isto: supondo que você consiga sequestrá-la de novo e levá-la para um

shopping. Enquanto vocês estão lá, um Strigoi vai até vocês. O que você vai fazer?”

“Depende da loja em que estivermos.”

Ele me encarou.

“Certo. Eu o apunhalaria com uma estaca de prata.”

Dimitri sentou-se agora, cruzando suas pernas em um movimento fluido. Eu ainda não

entendia como alguém tão alto podia ser tão gracioso. “Oh?” Ele levantou suas sobrancelhas

escuras. “Você tem uma estaca de prata? Você pelo menos sabe usar uma?”

Eu arrastei meus olhos para longe do corpo dele e olhei de cara feia. Feitas com magia

elementar, estacas de prata eram as armas mais mortíferas dos guardiões. Apunhalar um

Strigoi no coração significava morte imediata. As lâminas eram igualmente mortais aos Morois,

então elas não eram dadas facilmente para os aprendizes. Minha classe estava apenas

começando a aprender como usá-las. Eu treinei com uma arma antes, mas ninguém iria me

deixar chegar perto de uma estaca ainda. Felizmente, há outros dois jeitos de matar um

Strigoi.

“Okay. Eu iria cortar a cabeça dele fora.”

“Ignorando o fato de que você não tem uma arma para fazer isso, como você compensaria o

fato de que ele poderia ser 30 centímetros mais alto do que você?”

Eu endireitei meu corpo, parando de tocar meus dedos dos pés, irritada. “Certo, então eu iria

botar fogo nele.”

“De novo, com o quê?”

“Certo, eu desisto. Você já tem a resposta. Você está apenas brincando comigo. Eu estou num

shopping e eu vejo um Strigoi, o que eu faço?”

Ele olhou para mim e não piscou. “Você corre.”

Eu reprimi o desejo de jogar alguma coisa nele. Quando eu terminei meu alongamento, ele

falou que iria correr comigo. Essa era nova. Talvez correr me daria alguma visão sobre sua

super reputação.

Nós saímos na noite fria de Outubro. Estar de volta a uma programação vampira ainda me

fazia sentir estranha. Com a escola para começar em cerca de uma hora, eu esperava o sol

nascer, e não se pôr. Mas ele estava afundando no

horizonte a Oeste, iluminando as montanhas brancas de neve com um brilho laranja. Isso não

chegou realmente a aquecer o lugar, e logo senti o ar gelado perfurar meus pulmões assim que

minha necessidade de oxigênio aumentou. Nós não falamos. Ele desacelerou seu ritmo para

combinar com o meu, assim nós permanecemos juntos.

Alguma coisa sobre isso me incomodou; de repente eu queria muito sua aprovação. Então eu

fui no meu próprio ritmo, trabalhando meus pulmões e músculos mais duramente. Doze voltas

ao redor da pista resultaram em 5 quilômetros; ainda tínhamos nove para percorrer.

Quando chegamos na antepenúltima volta, alguns outros aprendizes passaram por nós, se

preparando para ir para a prática de grupo em que eu logo estaria também. Ao me ver, Mason

torceu por mim. “Boa forma, Rose!”

Eu sorri e acenei de volta.

“Você está ficando mais lenta” Dimitri falou rispidamente, tirando meu olhar dos rapazes. A

dureza em sua voz me surpreendeu. “É por isso que seus tempos de corrida não estão ficando

nada mais rápidos? Você se distrai facilmente?”

Envergonhada, eu aumentei minha velocidade mais uma vez, apesar do fato de meu corpo ter

começado a gritar obscenidades para mim. Nós terminamos a décima segunda volta, e quando

ele checou, viu que fizemos dois minutos a menos que o meu melhor tempo.

“Nada mal, huh?” Eu vociferei quando voltamos para dentro para fazer alongamentos de

relaxamento. "Parece que eu poderia ir tão longe quanto a divisa do país antes que os Strigoi

me peguem no shopping. Só não tenho certeza de como Lissa faria.”

“Se ela estivesse com você, ela estaria bem.”

Olhei-o surpresa. Era o primeiro elogio de verdade que ele me deu desde que começamos o

treinamento. Seus olhos castanhos me observavam, tanto com diversão quanto com

aprovação.

E foi aí que aconteceu.

Eu senti como se alguém tivesse me dado um tiro. Afiado e aguçado, o terror explodiu em meu

corpo e na minha cabeça. A minha visão ficou turva, e por um momento, eu não estava parada

lá. Eu estava descendo e correndo por um lance de escadas, assustada e desesperada,

precisando sair dali, precisando encontrar… a mim.

A minha visão clareou, deixando-me de volta na pista e fora da cabeça de Lissa. Sem uma

palavra à Dimitri, retirei-me dali, correndo o mais rápido que pude em direção ao dormitório

Moroi. Não importava que eu tinha acabado de botar minhas pernas para correr numa minimaratona.

Elas correram sem esforço e rapidamente, como se elas fossem novas e brilhantes.

Distantemente, eu tinha consciência de que Dimitri me alcançava e perguntava o que estava

errado, mas eu não pude respondê-lo. Eu tinha uma tarefa e somente uma: chegar ao

dormitório.

Sua forma gigantesca e coberta de hera estava apenas chegando em minha visão quando Lissa

nos encontrou, seu rosto coberto de lágrimas. Eu parei subitamente, meus pulmões a ponto

de explodir.

“O que está errado? O que aconteceu?” Eu exigi, chacoalhando seus braços, forçando-a a olhar

para os meus olhos.

Mas ela não podia responder. Ela apenas jogou seus braços ao meu redor, soluçando no meu

peito. Eu segurei ela ali, alisando seu lustroso e sedoso cabelo enquanto dizia que tudo ficaria

bem – seja lá o que ‘tudo’ fosse. E sinceramente, eu não me importava com o que fosse

naquele momento. Ela estava ali e estava segura, e isso era só o que importava. Dimitri estava

perto de nós, alerta e pronto para qualquer ameaça, seu corpo posicionado para o ataque. Eu

me senti segura com ele ao nosso lado.

Uma meia hora depois, estávamos todos dentro do quarto de Lissa com outros três guardiões,

Sra. Kirova, e a inspetora do saguão. Esta era a primeira vez que eu via o quarto de Lissa.

Natalie tinha efetivamente conseguido obtê-la como colega de quarto, e os dois lados do

quarto davam um estudo sobre contrastes. O de Natalie era vivo, cheio de fotos na parede e

uma colcha de flores que não combinavam com um dormitório. Lissa tinha poucas posses

como eu, tornando sua metade pouco notável. Ela tinha uma imagem pendurada na parede,

tirada no último Dia das Bruxas, quando tínhamos nos vestido de fadas, completando a

fantasia com asas e maquiagem de glitter. Ver essa foto e lembrar de como as coisas

costumavam ser fez com que uma dor maciça se formasse em meu peito.

Com toda a agitação que havia ninguém notou que eu supostamente não deveria estar ali. Lá

fora no saguão, outras meninas Moroi se juntaram, tentando descobrir o que estava

acontecendo. Natalie passou por meio delas, querendo saber qual era o motivo da inquietação

em seu quarto. Quando ela descobriu, ela parou bruscamente.

Choque e nojo apareceram no rosto de quase todos assim que olhamos para a cama de Lissa.

Havia uma raposa em seu travesseiro. O seu pelo era laranja-avermelhado, com um quê de

branco. Ela parecia tão suave e fofa que poderia ser um animal de estimação, um gato talvez,

algo que você colocaria em seus braços e faria carinho.

Desconsiderando o fato de que sua garganta tinha sido cortada.

O interior da garganta era rosa e parecido com gelatina. O sangue tinha manchado o pêlo

macio e escorregado até a colcha amarela, formando uma piscina escura que se espalhava por

todo o tecido. Os olhos da raposa olhavam fixamente para cima, envidraçados, com uma

espécie de choque neles, como se a raposa não pudesse acreditar no que estava acontecendo.

Náusea se acumulou em meu estômago, mas eu me forcei a continuar olhando. Eu não podia

me dar ao luxo de ficar nauseada. Eu estaria matando Strigoi algum dia. Se eu não podia lidar

com uma raposa, eu nunca iria sobreviver a mortes maiores.

O que tinha acontecido com a raposa era perverso e doentio, obviamente feito por alguém tão

perturbado que não há palavras para descrevê-lo. Lissa olhou fixamente para ela, sua cara

pálida como um cadáver, e andou alguns passos em sua direção, mãos involuntariamente

tentando alcançá-la. Esse ato nojento a atingiu duramente, eu sabia, considerando seu amor

por animais. Ela os amava, eles a amavam. Enquanto estavamos por nossa conta, ela muitas

vezes implorou por um animal de estimação, mas eu sempre recusei, lembrando a ela de que

não poderíamos cuidar de um quando poderíamos ter de fugir a qualquer momento. Além do

mais, eles me odiavam. Então ela se contentou em ajudar e cuidar de animais perdidos que

encontrava, e fazer amizade com os bichos dos outros, como o gato Oscar.

Entretanto, ela não podia cuidar dessa raposa. Não tinha como trazê-la de volta, mas eu vi em

seu rosto que ela queria ajudar, assim como queria ajudar em tudo. Eu peguei a sua mão e a

afastei, recordando de repente uma conversa de dois anos atrás.

“O que é isso? É uma gralha?”

“Muito grande. É um corvo.”

“Está morto?”

“Yeah, definitivamente morto. Não toque nele.”

Ela não tinha me dado ouvidos na época. Eu esperava que o fizesse agora.

“Ela ainda estava viva quando eu voltei.” Lissa sussurrou para mim, sacudindo meu braço. “Por

muito pouco. Oh deus, ela estava se contorcendo. Ela deve ter sofrido tanto.”

Eu senti bile subir na minha garganta. Sob nenhuma circunstância eu iria vomitar agora. "Você

–?"

“Não...eu queria...eu comecei...”

“Então esqueça sobre isso,” eu disse rispidamente. “É estúpido. Uma brincadeira estúpida de

alguém. Eles vão limpar tudo. Até mesmo lhe dar um quarto novo, se você quiser.”

Ela se virou para mim, seus olhos quase selvagens. “Rose... você lembra... aquela vez...”

“Pare com isso,” eu disse. “Esqueça sobre isso. Isto não é a mesma coisa.”

“E se alguém viu? E se alguém sabe?...”

Eu estreitei meu aperto no seu braço, cravando minhas unhas para que ela prestasse atenção.

Ela se encolheu. “Não. Não é o mesmo. Não tem nada a ver com aquilo. Você me ouviu?” Eu

podia sentir tanto os olhos de Natalie quanto de Dimitri em nós. “ Vai ficar tudo bem. Tudo vai

ficar bem.”

Não parecendo que acreditava em mim, Lissa afirmou com a cabeça.

“Limpe isso,” Kirova disse severamente para a inspetora. “E descubra se alguém viu algo.”

Alguém finalmente se tocou que eu estava ali e ordenou que Dimitri me levasse embora, não

importando o quanto eu implorasse para me deixarem ficar com Lissa. Ele me acompanhou

até o dormitório dos aprendizes. Ele não falou até estarmos quase lá. “Você sabe de alguma

coisa. Alguma coisa sobre o que aconteceu. Foi isso o que você quis dizer quando falou à

Diretora Kirova que Lissa estava em perigo?”

“Eu não sei de nada. É só alguma brincadeira doentia.”

“Você tem idéia de quem faria isso? Ou por quê?”

Eu ponderei sobre isso. Antes de fugirmos, isso poderia ter sido feito por diversas pessoas. É

assim que acontece quando se é popular. Pessoas te amam, pessoas te odeiam. Mas agora?

Lissa tinha deixado de ser popular em certa extensão. A única pessoa que realmente e

verdadeiramente a desprezava era Mia, mas Mia parecia lutar as suas batalhas com palavras,

não ações. E mesmo que ela tivesse decidido fazer algo mais agressivo, por que fazer isso? Ela

não parecia ser deste tipo. Existiam milhões de outros jeitos de se vingar de uma pessoa.

“Não,” eu falei a ele. “Nenhuma idéia”.

“Rose, se você sabe de algo, me conte. Nós estamos do mesmo lado. Nós dois queremos

protegê-la. Isto é sério.

Eu me virei, descontando minha raiva da raposa em cima dele. “Yeah, isso é sério. É tudo sério.

E você fica me fazendo dar voltas todos os dias enquanto eu deveria estar aprendendo a lutar

e defendê-la! Se você quer ajudá-la, me ensine alguma coisa!Me ensine a lutar. Eu já sei como

fugir.”

Eu não percebi até aquele momento o quanto eu queria aprender, o quanto eu queria me

provar para ele, para Lissa, e para todo mundo. O incidente com a raposa me fez sentir

impotente, e eu não gostei daquilo. Eu queria fazer alguma coisa,qualquer coisa.

Dimitri observou minha explosão calmamente, sem mudar sua expressão. Quando eu terminei,

ele simplesmente me chamou adiante como se eu não tivesse dito nada. “Vamos lá. Você está

atrasada para o treino.”