Capítulo 24 (O Beijo das Sombras)

VINTE E QUATRO

Apesar de todo o treinamento que eu recebi, todas as lições sobre as habilidades Strigoi e

como me defender delas, eu nunca tinha visto um. Era mais assustador do que eu esperava.

Dessa vez, quando ela se balançou contra mim, eu estava preparada. Mais ou menos. Eu

desviei, ficando fora de alcance, imaginando quais eram as minhas chances. Eu lembrei da

piada de Dimitri sobre o shopping. Nada de estaca de prata. Nada pra cortar sua cabeça fora.

Não tinha como colocar fogo nela. Correr parecia a melhor opção afinal, mas ela estava

bloqueando o caminho.

Me sentindo imprestável, eu simplesmente me afastei enquanto ela avançava pra mim, seus

movimentos muito mais graciosos do que eles jamais tinha sido quando ela estava viva.

Então, também mais rápido que ela jamais tinha feito em vida, ela pulou, me agarrando, e

esmagando minha cabeça contra a parede. A dor explodiu no meu crânio, e eu tinha quase

certeza que estava sentindo o gosto de sangue na boca. Eu lutei contra ela, freneticamente,

tentando construir algum tipo de defesa, mas era como lutar contra Dimitri quebrada.

“Minha querida,” murmurou Victor, “tente não matá-la se você puder.Nós podemos ser capaz

de usá-la mais tarde.”

Natalie parou seu ataque, me dando um momento para me afastar, mas ela nunca tirou seus

olhos frios de mim. “Eu vou tentar.”

Tinha um tom céptico em sua voz. “Saia daqui. Eu encontro você quando eu acabar.”

“Eu não posso acreditar em você!” Eu gritei pra ele. “Você fez sua própria filha se tornar um

Strigoi?”

“Um ultimo recurso. Um sacrifício necessário feito em prol do bem maior. Natalie entende.“

Ele partiu.

“Você entende?” Eu esperava poder ficar falando com ela, como nos filmes. Eu também

esperava que minhas perguntas escondessem como eu estava aterrorizada. “Você entende?

Deus,Natalie. Você...você mudou. Só porque ele te pediu?”

“Meu pai é um grande homem,” ela respondeu. “Ele vai salvar os Moroi dos Strigoi.”

“Você está louca?” Eu choraminguei. Eu estava me afastando e de repente atingi a parede.

Minhas unhas afundaram nela, quando eu pensei que podia passar por ela. “Você é um

Strigoi.”

Ela deu nos ombros,quase parecendo como a antiga Natalie. “Eu tive que fazer isso para tirar

ele daqui antes que os outros viessem. Um Strigoi para salvar todos os Moroi. Valeu a pena,

desistir do sol e da mágica.”

“Mas você quer matar os Moroi! Você não vai ser capaz de se conter.”

“Ele vai me ajudar a ficar controlada. Caso contrario, eles terão que me matar.” Ela se

aproximou e agarrou meus ombros, e eu tremi em quão casualmente ela falava sobre si. Era

quase tão casual quanto o jeito que ela estava contemplando a minha morte.

‘Você é louca. Você não pode amar ele tanto assim. Você não pode de verdade-“

Ela me jogou contra a parede de novo, e enquanto o meu corpo caia no chão, eu tinha a

impressão que eu não levantaria dessa vez. Victor tinha dito a ela para não me matar... mas

tinha um olhar nos olhos dela, um olhar que dizia que ela queria. Ela queria se alimentar de

mim; a fome estava lá. Era o jeito dos Strigoi. Eu não deveria ter falado com ela, eu percebi. Eu

hesitei, como Dimitri tinha me avisado.

E então, de repente, ele estava lá, correndo pelo corredor parecendo a Morte num casaco de

cowboy.

Natalie girou. Ela era rápida, muito rápida. Mas Dimitri também era rápido e ele evitou o

ataque, um olhar de pura força e poder na sua face. Com uma fascinação assustada, eu vi eles

se moverem, circulando um ao redor do outro como parceiros em uma dança mortal. Ela era

mais forte que ele, claramente, mas ela também era um Strogoi nova. Ganhar super poderes

não significa que você saiba como usar eles.

Dimitri, no entanto, sabia como usar o que ele tinha. Depois de ambos dar e receber vários

golpes, ele fez seu movimento. A estaca de prata passou por sua mão como um trovão, e

então ela entrou – dentro do coração dela. Ele a arrancou para fora e deu um passo pra trás,

seu rosto impassivo enquanto ela gritava e caia no chão. Depois de alguns momentos

horríveis, ela parou de se mexer.

Tão rápido quanto, ele se curvou em cima de mim, me pegando nos braços. Ele levantou, me

carregando do mesmo jeito de quando eu tinha machucado o tornozelo.

“Ei, Camarada,” eu murmurei, minha própria voz soando sonolenta. “Você estava certa sobre o

Strigoi.” O mundo começou a ficar escuro, enquanto minhas pálpebras se fechavam.

“Rose.Roza.Abre seus olhos.”Eu nunca tinha ouvido sua voz tão tensa, tão frenética. “Não vá

dormir agora. Ainda não.”

Eu olhei enquanto ele me carregava para fora do prédio, praticamente correndo em direção a

clinica. “Ele estava certo?”

“Quem?”

“Victor... ele disse que não teria funcionado. O colar.”

Eu comecei a me perder na escuridão da minha mente, mas Dimitri me puxou de volta pra da

inconsciência.

“O que você quer dizer?”

“O feitiço. Victor disse que você tinha que me querer...que se importar comigo...para

funcionar.” Quando ele não disse nada, eu tentei segurar sua camiseta, mas meus dedos

estavam muito fracos. “Você queria?Você me queria?”

As palavras dele saíram espessamente.”Sim, Roza. Eu queria você.Eu ainda quero. Eu queria...

que nós pudéssemos ficar juntos.”

“Então porque você mentiu pra mim?”

Ele chegou na clinica, e ele conseguiu abrir a porta enquanto ainda me segurava. Assim que ele

entrou, ele começou a gritar por socorro.

“Porque você mentiu?” eu murmurei de novo.

Ainda me segurando em seus braços, ele olhou para mim. Eu podia ouvir vozes e passos se

aproximando.

“Porque nós não podemos ficar juntos.”

“Por causa da coisa idade, certo?” Eu perguntei. “Porque você é o meu mentor?”

Seus dedos gentilmente limparam uma lagrima que escorreu pela minha bochecha. “Isso é

parte do motivo,” ele disse. “Mas também... bem, você e eu seremos guardiões de Lissa algum

dia. Eu preciso protegê-la a todo custo. Se um grupo de Strigoi vier, eu preciso jogar meu corpo

contra o dela para proteger ela.”

“Eu sei disso. É claro que é isso que você tem que fazer.” As estrelas estavam girando na minha

mente de novo. Eu estava perdendo a consciência.

“Não. Se eu me deixar amar você, eu não vou me jogar na frente dela. Eu vou me jogar na sua

frente.”

A equipe medica chegou e me tirou dos braços de Dimitri.

E foi assim que, dois dias depois de ser sido liberada, eu acabei voltando para a clinica.Minha

terceira vez em dois meses desde que havíamos voltado pra Academia. Tinha que ser algum

tipo de recorde. Eu definitivamente tinha uma concussão e provavelmente hemorragia

interna, mas nós nunca descobrimos realmente. Quando sua melhor amiga é uma curandeira

incrível, você meio que não tem que se preocupar com as coisas.

Eu ainda tive que ficar lá por alguns dias, mas Lissa – e Christian, seu novo parceiro – quase

não deixavam meu lado quando eles não estavam em aula. Atraves deles, eu soube de

pedaços sobre o resto do mundo. Dimitri tinha se dado conta que tinha um Strigoi no campus

quando ele viu a vitima de Natalie morta e drenada: O Sr. Nagy de todas as pessoas. Uma

escolha surpreendente, mas já que ele era o mais velho, ele tinha lutado menos. Nada mais de

arte eslava pra nós. Os guardiões que estavam cuidando da detenção tinham sido feridos mas

não tinham morrido. Ela simplesmente os jogou contra a parede como ela tinha feito comigo.

Victor tinha sido encontrado e recapturado enquanto tentava fugir do campus. Eu estava feliz,

mesmo sabendo que isso significava que o sacrifício de Natalie tinha sido em vão. Diziam os

rumores que Victor não parecia estar com medo quando os guardas vieram e o levaram. Ele

simplesmente sorria o tempo todo, como se ele tivesse um segredo que nós não soubéssemos.

Na medida que eu consegui, eu voltei para vida normal depois disso. Lissa não se cortou mais.

O doutor prescreveu pra ela algo – uma droga anti-depressivo ou anti-ansiedade, eu não

consegui lembrar qual – isso fez ela se sentir melhor. Eu nunca sei nada sobre esse tipo de

pílula. Eu achei que elas faziam as pessoas ficarem bobas e felizes. Mas era uma pílula como

qualquer outra, para curar algo, e principalmente a deixava normal e se sentindo estável.

O que era uma boa coisa- porque ela tinha alguns outros problemas pra lidar. Como Andre. Ela

finalmente tinha acreditado na história de Christian, e se permitiu reconhecer que Andre

poderia não ser o herói que ela sempre acreditou. Era difícil pra ela, mas ela finalmente

chegou a uma decisão pacifica, aceitando que ele podia ter um lado bol e um ruim, como

todos tem. O que ele tinha feito com Mia entristecia ela, mas não mudou o fato que ele tinha

sido um bom irmão que a amava. Mais importante de tudo, finalmente a libertou do

sentimento de que ela precisava ser ele para deixar sua família orgulhosa. Ela podia ser ela

mesma – o que ela provava todos os dias com sua relação com Christian.

A escola ainda não tinha conseguido superar isso. Ela não se importou. Ela riu, ignorando os

olhares chocados e o desdém da realeza que não podia acreditar que ela namorava alguém de

uma família humilhada. Nem todos se sentiam desse jeito no entanto. Uns tinham conseguido

conhecê-la durante sua breve tempestade de vida social e gostavam dela por ela, a compulsão

não era necessária. Eles gostavam da sua honestidade aberta, preferindo isso aos joguinhos

que a realeza fazia.

Muitos da realeza a ignoravam, é claro, e falavam maldades sobre ela pelas suas costas.O mais

surpreendente de tudo, Mia – apesar de ter sido humilhada – conseguiu voltar para as graças

de alguns da realeza. Provou meu ponto. Ela não ficaria embaixo por muito tempo. E,de fato,

eu vi o primeiro sinal de sua vingança se espalhando de novo quando eu passei por ela um dia

quando estava indo pra aula. Ela estava com algumas pessoas falando alto, claramente

esperando que eu ouvisse.

“- o par perfeito. Os dois vem de famílias completamente desgraçadas e rejeitadas.”

Eu cerrei meus dentes e continuei andando, seguindo seu olhar para onde Lissa e Christian

estavam. Eles estavam perdidos em seu próprio mundo e formavam uma pintura linda, ela

loura e bonita e ele com seus olhos azuis e cabelo preto. Eu não podia evitar de olhar. Mia

estava certa. A família deles eram desgraçadas. Tatiana tinha publicamente denunciado Lissa,

e enquanto ninguém “culpava” os Ozera pelo que tinha acontecido com os pais de Christian, o

resto das famílias reais continuaram a manter distancia.

Mas Mia também tinha estado certa sobre a outra parte também. Em alguns jeitos, Lissa e

Christian eram perfeitos um pro outro. Talvez eles fossem excluídos, mas os Dragomirs e os

Ozera estavam entre os mais poderosos lideres dos Moroi. E em pouco tempo, Lissa e Christian

tinham começado a moldar um ao outro de formar que eles podiam ser colocados lado a lado

de seus ancestrais. Ele estava pegando um pouco da sua pose polido e social;ela estava

aprendendo como defender suas paixões. Quanto mais eu os observava, mas eu podia ver uma

energia e confianã irradiar deles.

Eles também não ficariam por baixo.

E eu acho que, junto com a bondade de Lissa, deveria ser o que a atraiam as pessoas a ela. Seu

circulo social começou pouco a pouco a aumentar. Mason se juntou, é claro, e não fez segredo

do seu interesse em mim. Lissa me provocou bastante sobre isso, e eu ainda não sabia ainda o

que fazer. Parte de mim pensei que talvez fosse hora de dar a ele uma chance de ser um

namorado sério, mesmo sabendo que parte de mim desejava Dimitri.

A maior parte do tempo, Dimitri me tratava como qualquer um esperaria de um mentor. Ele

era eficiente.Profundo.Rigido.Inteligente. Não tinha nada fora do ordinário, nada que faria

alguém suspeitar sobre o que tinha ocorrido entre nós – a não ser as ocasiões em que nossos

olhos se encontravam. E quando eu superei minha reação emocional inicial, eu sabia que ele

estava – tecnicamente – certo sobre nós. Idade era um problema, sim, particularmente

enquanto eu fosse uma estudante na Academia. Mas a outra coisa que ele tinha mencionado...

nunca tinha entrado direito na minha cabeça. Deveria. Dois guardiões em uma relação

poderiam distrair eles dos Moroi que eles deviam proteger. Nós não podíamos permitir que

isso acontecesse, não podíamos arriscar a vida dela pelos nossos desejos. Caso contrário, nós

não seriamos melhores que o guardião Badica que tinha se fugido. Eu tinha dito a Dimitri uma

vez que meus sentimentos não importavam.Ela vinha primeiro.

Eu só esperava que eu pudesse provar.

“É uma pena sobre a cura,” Lissa me disse.

“Hmm?” Nós estávamos no quarto dela, fingindo estudar, mas minha mente pensando em

Dimitri. Eu dei um sermão nela sobre manter segredos, mas eu não tinha dito a ela sobre ele

ou o quão perto eu estive de perder minha virgindade. Por alguma razão, eu não conseguia

contar.

Ela largou os livros de história que estava segurando.”Que eu tive que desistir de curar. E da

compulsão.” Ela franziu as sobrancelhas na ultima parte. A parte da cura tinha sido

considerada um dom maravilhoso que precisava ser estudado/ a compulsão tinha sido

profundamente repreendida por Kirova e a Sra. Carmack. “Eu quero dizer, estou feliz agora. Eu

deveria ter pedido ajuda a muito tempo – você estava certa sobre isso. Estou feliz de estar

tomando medicamentos. Mas Victor também estava certo. Eu não posso mais usar Espírito.

Mas eu ainda posso sentir ele... eu sinto saudades de ser capaz de tocá-lo.”

Eu não sabia exatamente o que dizer. Eu gostava mais dela desse jeito. Perder aquela sombra

de loucura tinha feito ela inteira de novo, confiante e sociável, como a Lissa que eu sempre

conheci e amei. Vendo ela agora, era fácil acreditar que no que Victor tinha dito sobre ela ser

uma líder. Ela me lembrava os seus pais e Andre – como eles costumavam inspirar devoção em

quem os conhecia.

“E tem mais uma coisa” ela continuou. “Ele disse que eu não podia desistir. Ele estava certo.

Doi, não ter mágica. Eu a quero tanto as vezes.”

“Eu sei,” eu disse. Eu podia sentir aquilo nela. As pílulas tinham entorpecido sua magia, mas

não nossa ligação.

“E eu fico pensando sobre todas as coisas que eu poderia fazer, todas as pessoas que eu

poderia ajudar.” Ela parecia arrependida.

“Você tem que se ajudar primeiro,” eu dizia a ela ferozmente. “Eu não quero que você se

machuque de novo. Eu não vou deixar.”

“Eu sei. Christian diz a mesma coisa.” Ela tinha aquele sorriso bobo que ela sempre fazia

quando ela pensava nele. Se eu soubesse que eles iam ficar tão idiotamente apaixonados, eu

poderia não ter ficado tão entusiasmada para os fazer ficar juntos de novo.” E eu acho que

vocês estão certos. Melhor querer a mágica e ser sã do que a ter e ser lunática. Não tem meio

termo.”

“Não,” eu concordei. “Não com isso.”

E então, de algum lugar, um pensamento me atingiu. Esse era o meio termo. As palavras de

Natalie me lembraram. Vale a pena, valeu a pena desistir do sol e da magia.

A magia.

A Sra. Karp não tinha se tornando uma Strigoi simplesmente porque ela tinha ficado louca. Ela

tinha virado um Strigou para ficar sã. Ser um Strigoi cortava a pessoa totalmente fora da

mágica. Fazendo isso, ela não podia usar isso. Ela não podia senti-la. Ela não iria querê-la mais.

Encarando Lissa, eu senti um pouco se preocupação em mim.

E se ela descobrisse? Ela iria querer fazer isso também? Não, eu decidi rapidamente. Lissa

nunca faria isso. Ela era uma pessoa muito forte, muito moral. E enquanto ela permanecesse

tomando as pílulas, a razão a impediria de fazer algo tão drástico.

Ainda sim, todo o conceito me pinicou uma ultima vez. Na manhã seguinte, eu fui até a igreja e

esperei num dos bancos até que o padre aparecesse.

“Olá, Rosemarie.” Ele disse, claramente surpreso. “Posso ajudar você em alguma coisa?”

Eu levantei. “Eu preciso saber sobre o Santo Vladimir. Eu li aquele livro que você me deu e

mais alguns outros.” Melhor não falar pra ele sobre o roubo do sótão. “Mas nenhum deles

dizia como ele morreu. O que aconteceu? Como a vida dele terminou?Ele foi,tipo, um mártir?”

O padre cerrou as sobrancelhas. “Não. Ele morreu devido a idade. Pacificamente.”

“Você tem certeza? Ele não se transformou num Strigoi e se matou?”

“Não, é claro que não. Porque você pensaria isso?”

“Bom...ele era santo e tudo mais, mas ele também era meio louco, certo?Eu li sobre isso. Eu

pensei que ele talvez tivesse, eu não sei, entrado nisso.”

Seu rosto era serio. “É verdade que ele lutou contra demônios – a insanidade – sua vida toda.

Era uma luta, e as vezes ele queria morrer. Mas ele superou. Ele não se deixou perder.”

Eu comecei a me perguntar. Vladimir não tinha pílulas, e ele claramente continuou a usar

magia.

“Como?Como ele fez isso?”

“Força de vontade, eu acho. Bem...” ele parou. “Isso e a Anna.”

“Ana Shadow-Kissed,” eu murmurei. “A guardiã dele.”

O padre concordou. “Ela ficou com ele. Quando ele ficava fraco, ela o ajudava. Ela o fazia

querer ficar forte e a nunca ficar louco.”

Eu deixei a igreja deslumbrada. Anna tinha conseguido. Anna tinha deixado Vladimir conhecer

o meio termo, ajudando ele a fazer milagres no mundo sem encontrar um fim terrível. A Sra.

Karp não tinha tido tanta sorte. Ela não tinha uma ligação com um guardião. Ela não tinha

ninguém para ajudá-la.

Lissa tinha.

Sorrindo, eu cruzei a quadra em direção ao refeitório. Eu não me sentia tão bem sobre a vida

fazia um bom tempo. Eu podia fazer isso, Lissa e eu. Nós podíamos fazer isso juntas.

E bem assim eu vi uma figura negra com o canto do meu olho. Ela me ultrapassou e pousou

numa arvore perto. Eu parei de andar. Era um corvo, grande e parecendo feroz, com brilhantes

penas negras.

Um momento depois, eu me dei conta que não era um corvo; era O corvo. Aquele que Lissa

tinha curado. Nenhum outro pássaro pousaria tão perto de um dhampir. E nenhum outro

pássaro estaria olhando pra mim de forma tão inteligente, e familiar. Eu não conseguia

acreditar que ele ainda estava por perto. Um calafrio percorreu minha espinha, e eu comecei a

me afastar. E então a verdade me atingiu.

“Nós estamos ligados a ela, não estamos?” eu perguntei, ciente que qualquer um que me visse

acharia que eu era louca. “Ela trouxe você de volta. Você é um Shadow-kissed.”

Isso na verdade era muito legal. Eu estendi meu braço, meio que esperando que ele viesse

pousar nele de algum jeito meio drástico, numa gesto igual a de um filme. Mas tudo o que ele

fez foi olhar pra mim como se eu fosse uma idiota, abriu suas asas e voou para longe.

Eu observei enquanto ele voou para longe para o crepúsculo. E então eu me virei e fui procurar

Lissa. De longe, eu ouvi o som de um grasnar, soando quase como uma risada.