Capítulo 11 (O Beijo das Sombras)

ONZE

“VOCÊ PRECISA DE ALGUMA COISA PARA VESTIR?” Lissa perguntou.

“Hmn?”

Eu olhei de relance para ela. Nós estávamos esperando a aula de artes do Mr. Nagy Slavic

começar, e eu estava preocupada em ouvir Mia negar os rumores sobre seus pais para os

amigos dela.

“Não é como se eles fossem serviçais ou coisa parecida.” Ela exclamava,claramente frustrada.

Endireitando sua expressão, ela optou por arrogância. “Eles são conselheiros praticamente. Os

Drozovs não decidem nada sem eles.”

Eu estrangulei um riso e Lissa balançou sua cabeça.

“Você está aproveitando muito esse momento.”

“Porque ele é impressionante. O que você acabou de me perguntar?” Eu remexia na minha

mochila ,a procura do meu brilho labial. Eu fiz uma careta quando eu o encontrei. Estava quase

vazio; Eu não sabia aonde estava ia arranjar mais.

“Eu perguntei se você vai precisar de alguma cosia para vestir hoje à noite,” ela disse.

“Bem,sim, lógico que quero. Mas nenhuma de suas coisas cabem em mim.”

“O que você vai fazer?”

Eu dei de ombros. “Improvisar,como sempre. De qualquer jeito eu não me importo. Eu apenas

estou feliz porque Kirova me deixou ir.

Nós tínhamos uma assembléia hoje a noite. Era dia 1 de Novembro, Dia de todos os santos –

também significava que fazia um mês que voltamos. Um grupo da realeza estava visitando a

escola, inclusive a rainha Tatiana em pessoa. Honestamente, não era isso que me empolgava.

Ela já tinha visitado a academia antes. Isso era muito comum e muito menos legal do que

soava. Além de, após viver entre os humanos e seus lideres eleitos, eu não pensava muito na

realeza. Mesmo assim, consegui permissão para ir pois todos estariam lá. Essa era uma chance

de dar uma volta com pessoas reais para variar em vez de ficar trancada no meu quarto. Por

um pouco de liberdade, definitivamente valia a dor de sentar e escutar um discurso tedioso.

Eu não fiquei conversando com Lissa depois da aula como eu geralmente fazia. Dimitri estava

mantendo a sua promessa de treinamentos e eu estava tentando manter a minha. Eu agora

tinha duas horas adicionais de treinamento com ele, uma antes e outra depois das aulas.

Quanto mais eu o assistia em ação, mais em compreendia a sua fama de fodão. Ele claramente

sabia muito – suas seis marcas molnija provavam isso – e eu ansiava por ele me ensinar o que

sabia.

Quando eu cheguei no ginásio, eu observei que ele estava com uma camiseta e largas calças de

corrida, que era o oposto do seu usual jeans. Era um bom visual para ele. Muito bom. Pare de

olhar ,eu imediatamente avisei a mim mesma.

Ele me posicionou para que nós pudéssemos nos encarar sobre o colchonete então ele cruzou

seus braços. “Qual é o primeiro problema que você vai encontrar quando confrontar um

Strigoi?”

“Eles são imortais?”

“Pense em alguma coisa mais básica.”

Mais básico que isso? Eu considerei. “Eles podem ser maiores que eu. E mais fortes.”

A maioria dos Strigois- ao menos que tenham sido humanos antes- tinham a mesma altura que

seus primos Moroi. Strigoi também tinham mais força,reflexos, e sentidos que dhampir. Esse

era o porquê os guardiões treinavam tão duro; nós tínhamos uma “curva de aprendizagem”

para compensar.

Dimitri concordou. “O que torna isso difícil mas não impossível. Você pode usar a altura e peso

extra de uma pessoa contra elas.”

Ele se virou e demonstrou várias manobras,salientando onde se mover e como derrubar

alguém. Passando os movimentos com ele, eu ganhei um pouco de conhecimento em porque

eu levava, regularmente, tantas surras na prática em grupo. Eu absorvi suas técnicas

rapidamente e não podia esperar para poder usá-las. Perto do final do nosso tempo junto,ele

me deixou tentar.

“Vá em frente.” Ele disse “Tente me bater”

Não precisava pedir duas vezes. Indo em frente,eu tentei dar um golpe e fui prontamente

bloqueada e derrubada no tapete. Dor surgiu pelo meu corpo,mas eu me recusei a ceder a ela.

Eu pulei novamente, esperando pegar ele fora de guarda. Eu não peguei.

Depois de muitas tentativas fracassadas, eu me levantei e gesticulei com as mãos um sinal de

trégua. “Ok,o que eu estou fazendo de errado?”

“Nada”

Eu não estava convencida. “Se eu não estivesse fazendo nada errado, eu já teria deixado você

inconsciente.”

“Improvável. Seu movimentos estão certos,mas é a primeira vez que você tenta. Eu faço isso

há anos.”

Eu balancei minha cabeça e rolei meus olhos para as velhas-e-sábias formas. Uma vez ele me

disse que tinha vinte e quatro anos. “Tanto faz o que você diz,vovô. Podemos tentar de novo?”

“Nós não temos tempos. Você não quer ir se arrumar?”

Eu olhei para o relógio empoeirado pendurado na parede e me animei. Era quase a hora do

banquete. Esse pensamento me fez sentir tonta e me senti como a cinderela, mas sem as

roupas.

“Diabos, yeah, eu quero.”

Ele andou na minha frente. Eu o estudei com cuidado, percebi que não podia deixar a

oportunidade passar. Eu pulei atrás dele,me posicionando exatamente como ele me ensinou.

Eu tinha o elemento surpresa. Tudo estava perfeito,e ele nem me veria chegando.

Antes de eu fazer contato,ele girou em uma ridiculamente alta velocidade. Em um movimento,

ele me agarrou como se eu não pesasse nada e me jogou no chão,me deixando lá.

Eu gemi. “Eu não fiz nada errado!”

Os olhos dele estavam no mesmo nível que os meus enquanto ele segurava meus pulsos, mas

ele não estava tão sério como ele estava durante a aula. Ele parecia achar isso engraçado. “O

grito de guerra meio que te entregou. Tente não gritar da próxima vez.”

“Faria diferença se eu tivesse ficado quieta?”

Ele pensou sobre isso. “Não. Provavelmente não”

Eu suspirei ruidosamente, eu ainda estava de muito bom humor para deixar que aquele

desapontamento me entristecesse. Tinha algumas vantagens em ter um mentor tão bom – um

que era quase uma cabeça mais alto que eu e me superava no peso consideravelmente. E isso

sem considerar sua força. Ele não era todo musculoso mas seu corpo tinha muitos músculos

duros e esbeltos. Se eu pudesse vencer ele , eu venceria qualquer um.

De repente,me ocorreu que ele ainda estava me segurando. A pele de seus dedos estava

quente enquanto ele agarrava meus pulsos. Seu rosto se encontrava a centímetros do meu,e

suas pernas e tronco estavam se pressionando contra mim. Alguns de seus longos cabelo

castanhos caíam sobre seu rosto,e ele parecia estar reparando em mim também,como aquela

noite na sala. E oh Deus ,ele tinha um cheiro tão bom. Respirar se tornou difícil para mim,e não

tinha nada a ver com o meu treino ou com meus pulmões sendo esmagados.

Eu seria capaz de dar qualquer coisa para ler a mente dele naquela hora. Desde aquela noite

na sala,eu percebo ele me olhando com aquela mesma expressão estudiosa. Ele nunca

realmente faz isto durante os treinos – aqueles eram apenas negócios. Mas antes e depois, ele

às vezes aliviava um pouco,e eu via ele olhando para mim de um jeito que era quase

admiração. E às vezes, se eu fosse muito,muito sortuda, ele sorria para mim. Um sorriso de

verdade,também – não um seco como o que acompanhava o sarcasmo que usávamos com

freqüência. Eu não queria admitir isto a ninguém – não a Lissa, nem para mim mesma – mas

alguns dias,eu vivia por aqueles sorrisos. Eles iluminavam o rosto dele. “Maravilhoso” nem de

longe era adequado para descrever ele.

Esperando parecer calma,eu tentei pensar em algo profissional e relacionado a guardiões para

dizer. Em vez disso eu disse: “Então hm... você tem algum outro movimento para me

mostrar?”

Seus lábios se torceram,e por um momento,eu pensei que iria obter um daqueles sorrisos.

Meu coração pulou. Então, com um visível esforço,ele retirou tirou o sorriso e mais uma vez se

tornou meu mentor durão-gentil. Ele saiu de cima de mim,inclinando-se nos calcanhares e

levantou. “Venha. Precisamos ir.”

Eu tropecei em meus próprios pés e o segui para fora do ginásio. Ele não olhou para trás

enquanto andava,e eu mentalmente me chutei no caminho até meu quarto.

Eu estava tendo uma queda pelo meu mentor. Tendo uma queda pelo meu mentor mais velho.

Eu tinha que estar fora de mim. Ele era sete anos mais velho que eu. Velho o suficiente para

ser meu... bem, ok, nada. Mas ainda mais velho que eu. Sete anos era muito. Ele estava

aprendendo a escrever quando eu nasci. Eu estava aprendendo a escrever e jogar livros em

meus professores, ele provavelmente estava beijando garotas, considerando a sua aparência.

Então eu não precisava de mais uma complicação na minha vida agora.

Eu achei um suéter passável lá no meu quarto e depois de um banho rápido, eu me dirigi até o

campus para a recepção.

Apesar da iminência das paredes de pedra,estátuas caras,e torres do lado de fora do prédio, o

interior da academia era bastante moderno. Nós tínhamos Wi-fi, luzes florescentes,e qualquer

coisa tecnológica que você possa imaginar. Os áreas comuns, em particular, se pareciam muito

o restaurante no qual eu comia em Portland e Chicago, com mesas retangulares simples,

paredes aconchegantes, e uma pequena sala larga ao lado onde nossas duvidosas refeições

eram servidas. Alguém tinha pelo menos pendurado fotos em preto-e-branco ao longo da

parede, em um esforço para decorá-la, mas eu não considero fotos de vasos e árvores “arte”.

Esta noite, no entanto, alguém tinha conseguido transformar as áreas comuns chatos em uma

boa sala de jantar. Vasos transbordando com rosas vermelhas e delicados lírios brancos. Velas

brilhantes. Toalhas de mesa feitas de – esperem isso - linho vermelho sangue. O efeito foi

deslumbrante. Era difícil acreditar que era o mesmo lugar que eu normalmente comia

sanduíches com pedaços de galinha. Parecia feito para, bem, uma rainha.

As mesas tinham sido arrumadas em linha reta,criando um corredor no meio da sala. Tivemos

os lugares marcados, e naturalmente, eu não pude sentar nem perto de Lissa. Ela sentou na

frente com um outro Moroi; e eu sentei nos fundos com os aprendizes. Mas ela trocou um

olhar comigo quando entrei e ela me mandou um sorriso. Ela tinha pegado um vestido de

Natalie emprestado – tomara-que-caia azul de cetim – que ficava lindo com suas

características pálidas. Quem diria que Natalie tinha uma coisa tão boa? Isso fez meu suéter

perder alguns bons pontos.

Eles sempre conduziam esses banquetes da forma. Uma mesa principal ficava na frente do

estrado, onde nós podíamos fazer os “ohh” e “ahh” e assistir a rainha Tatiana e os outros

nobres comiam o jantar. Os guardiões alinharam-se nas paredes,tão duros e formais como

estátuas. Dimitri estava entre eles, e uma sensação estranha se retorceu meu estomago

quando eu recordei o que aconteceu no ginásio. Os olhos deles estavam fixados diretamente

para frente, como se estivesse se concentrando em nada e em tudo na sala em uma só vez.

Quando a hora da entrada da realeza chegou, todos nós nos levantamos em respeito e

prestamos atenção enquanto andavam pelo corredor. Eu reconheci alguns, a maioria que

tinham filhos freqüentando a academia. Victor Dashkov estava entre eles, caminhando

devagar e com uma bengala. Enquanto eu estava feliz por ver ele, eu me encolhi por ver cada

agonizante passo que ele dava até a frente da sala.

Uma vez que o grupo tinha passado,quatro guardiões solenes com casacos listrados vermelhos

e pretos entraram no cômodo. Todos menos os guardiões ao longo da parede ficaram de

joelhos para uma idiota demonstração de lealdade.

Quanta cerimônias e pose, eu pensava cansadamente. Monarcas Moroi eram escolhidos pelo

monarca precedente de dentro das famílias reais. O rei ou a rainha não podiam escolher entre

seu ou sua própria descendência, e um conselho de nobres e famílias reais poderiam escolher

com um motivo suficiente. O que nunca aconteceu, no entanto.

Rainha Tatiana seguiu seus guardas,vestindo um vestido de seda vermelha com um casaco

combinando. Ela estava no início dos seus sessenta anos e tinha cabelos cinza escuro cortado

na altura do queixo e coroada com uma tiara no estilo Miss America. Ela andava lentamente,

como se estivesse dando um passeio, com mais quatro guardiões às suas costas.

Ela se moveu através da sessão dos aprendizes bastante rapidamente, apesar de ter acenado e

sorrido aqui e ali. Dhampirs podia ser meio humano, filhos ilegítimos dos Moroi, mas nós

treinávamos e dedicávamos nossas vidas para servi-los e protegê-los. A probabilidade de que

muitos de nós aqui morreria jovem era alta, e a rainha tinha que mostrar respeito por isso.

Quando ela chegou na sessão dos Moroi,ela fez uma longa pausa e até falou com alguns

estudantes. Era um grande negócio ser reconhecido, sobretudo um sinal de que os pais de

alguém estava nas graças dela. Naturalmente, a realeza tinha mais atenção. Ela não disse

muito a eles que fosse realmente interessante, na maioria dos casos foram só algumas

palavras bonitas.

“Vasilisa Dragomir”

Minha cabeça levantou. Alarme fluindo através da ligação ao som do nome dela. Quebrando o

protocolo, eu saí de minha posição e me ajustei para ter uma visão melhor, sabendo que

ninguém iria me notar quando a rainha em pessoa chamava a última dos Dragomir. Todo

mundo estava ansioso para ver o que a monarca iria dizer para Lissa, a princesa fugitiva.

“Nós ouvimos falar que você retornou. Nós estamos felizes em ter os Dragomirs de

volta,embora só reste um. Lamentamos profundamente a perda de seus pais e seu irmão, eles

estavam entre os melhores dos Moroi, sua morte foi uma verdadeira tragédia."

Eu nunca realmente entendi a realeza,a coisa do “nós”, mas fora isso, tudo soou bem.

“Você tem um nome interessante,” ela continuou. “Muitas heroínas de contos de fadas na

Rússia se chamavam Vasilisa. Vasilia a Corajosa, Vasilisa a Bonita. Elas eram mulheres

diferentes,todas tendo o mesmo nome e as mesmas excelentes qualidades:

força,inteligência,disciplina e virtude. Todas realizaram grandes coisas,triunfando sobre seus

adversários.”

“Da mesma forma,o nome Dragomir comanda o mesmo respeito. Reis e rainhas Dragomir tem

governado sabiamente e justamente em nossa história. Eles tem usado seus poderes para fins

miraculosos. Eles tem matado Strigois, lutando ao lado de seus guardiões. Eles eram da realeza

por um motivo"

Ela esperou um momento, deixando o peso de suas palavras fazerem efeito. Eu podia sentir o

humor mudar na sala,bem como a surpresa e um tímido prazer crescia em Lissa. Isso iria

mexer na balança social. Nós provavelmente poderíamos esperar alguns tietes tentando cair

nas graças de Lissa amanhã.

“Sim” Tatiana continuou, “você provavelmente tem um nome com poder. Seus nomes

representam as melhores qualidades que uma pessoa pode oferecer e olhando para o passado

esperar por atos de grandeza e valor.” Ela parou um momento. “Mas, como você teve

demonstrando, nomes não não fazem uma pessoa. Nem tem qualquer relação no que essa

pessoa se transforma.”

E com esse tapa verbal na cara,ela virou de costas e continuou sua procissão.

Um choque coletivo encheu a sala. Eu brevemente contemplei, e em seguida, desisti de

qualquer tentativa de pular no corredor e atacar a rainha. Meia dúzia de guardiões iriam me

derrubar no chão antes de eu tivesse dado cinco passos. Então me sentei impaciente durante o

jantar, todo o tempo sentindo a absoluta mortificação de Lissa.

Quando a recepção pós-jantar começou, Lissa fez uma linha reta em direção aos pátios. Eu

segui, mas me retardei tendo de acenar por aí e evitando me misturar, socializar com as

pessoas.

Ela vagava num pátio adjacente, um que combinava com o estilo externo da academia. Um

teto entalhado com torções de madeira cobria o jardim, com alguns buracos aqui e ali para

permitir a entrada de alguma luz, mas não o suficiente para causar danos aos Moroi. Árvores,

folhas agora caídas por causa do inverno, alinhavam a área e os caminhos levando para fora os

outros jardins, pátios, e um pátio central. Um lago, também esvaziada para o inverno, ficava

num canto, e de pé sobre ela uma estátua imponente do próprio São Vladimir. Esculpida em

pedra cinza, ele usava vestes longas e tinha uma barba e um bigode.

Rodeando uma esquina, eu parei quando vi que Natalie tinha me batido em relação à Lissa. Eu

considerei interromper, mas voltei antes de me verem. Espionar poderia ser ruim, mas eu

estava repentinamente curiosa para ouvir o que Natalie tinha a dizer para Lissa.

“Ela não deveria ter dito aquilo” Natalie disse. Ela usava um vestido amarelo semelhante ao

corte de Lissa, mas de alguma maneira estava faltando a graça e o porte para fazê-lo parecer

bonito. Amarelo também era uma cor horrível para ela. Colidia com seu cabelo preto, que ela

quis colocar num coque central. “Isso não foi certo” ela continuou. “Não deixe isso incomodar

você”

“Um pouco tarde para isso” os olhos de Lissa estavam fixados numa pedra distante.

“Ela estava errada”

“Ela esta certa ,” Lissa exclamou. “Meus pais...e Andre... eles iriam me odiar pelo que eu fiz.”

“Não,eles não iriam” Natalie disse com uma voz gentil.

“Fo estúpido fugir. Irresponsável.”

“Então o quê? Você cometeu um erro. Eu cometo erros o tempo todo. Outro dia, eu estava

fazendo um trabalho de ciências, e era sobre o capitulo dez, mas eu li o capitulo onz –” Natalie

parou,e em uma amostra notável de comedimento, ela voltou aos trilhos. “As pessoas mudam.

Nós estamos sempre mudando, certo? Você não é a mesma de quando era naquela época. Eu

não sou a mesma daquela época.”

Na verdade, Natalie parece exatamentea mesma para mim, mas isso não me incomoda mais.

Eu tinha me afeiçoado a ela.

“Além do mais,” ela adicionou, “fugir foi mesmo um erro? Você deve ter feito isso por uma

razão. Você deve ter obtido algo com isso, certo? Havia um monte de coisas ruins acontecendo

com você, não é? Com seus pais e seu irmão. Quero dizer, talvez era a coisa certa a fazer.”

Lissa escondeu um sorriso. Ambas de nós tínhamos certeza de que Natalie estava tentando

descobrir porque nós tínhamos ido embora – assim como todo mundo na escola. Ela meio que

era péssima em ser discreta.

“Eu não sei se isso foi, não,” Lissa respondeu. “Eu era fraca. Andre não teria fugido. Ele era tão

bom. Bom em tudo. Bom em ficar junto das pessoas e toda essa porcaria de realeza.”

“Você é boa nisso também.”

“Eu acho. Mas eu não gosto disso. Eu quero dizer, eu gosto de pessoas... mas a maioria das

coisas que elas fazem é tão falsa. É disso que eu não gosto.”

“Então não se sinta mal por não se envolver.” Natalie disse. “Eu não ando com todas aquelas

pessoas, e olhando para mim . Eu estou bem. Papai dizia que ele não se importava se eu andar

com a realeza ou não. Ele só quer me ver feliz.”

“E isso,” eu disse,finalmente me fez aparecer, “é porque ele deveria estar governando em vez

daquela rainha vadia. Ele foi roubado.”

Natalie pulou quase dez passos. Eu tinha quase a absoluta certeza de que o vocabulário de

xingamentos dela consistiam basicamente de “deus do céu” e “maldição”.

“Estava me perguntando por onde você andava,” Lissa disse.

Natalie olhou para frente e para trás entre nós, de repente parecendo um pouco

envergonhada de estar entre um grupo de melhores amigas. Ela se mexeu

desconfortavelmente e enfiou um pouco do seu desorganizado cabelo atrás de sua orelha.

“Bem... Eu deveria encontrar meu papai. Te vejo lá no quarto.”

“Até logo,” Lissa disse. “E obrigada.”

Natalie saiu apressadamente.

“Ela chama mesmo ele de ‘papai’?”

Lissa me cortou com um olhar. “Deixe ela em paz. Ela é legal.”

“Ela é, de verdade. Eu ouvi o que ela falou, e por mais que eu odeie admitir, não tinha nada do

que fazer graça. Era tudo verdade.” Eu parei. “Eu vou matar ela,você sabe. A rainha,não

Natalie. Se ferrem os guardiões. Eu faço isso. Ela não pode se safar dessa.”

“Deus, Rose! Não diga isso. Eles vão te prender por traição. Deixe disso.”

“Deixar isso? Depois do que ela disse para você? Na frente de todo mundo?”

Ela não respondeu e nem olhou para mim. Ao invés disso,brincou distraidamente com os

ramos de um desordenado arbusto, que tinha ficado adormecido pelo inverno. Havia um olhar

vulnerável nela que eu pude reconhecer – e temia.

“Hey” Eu abaixei minha voz. “Não fique assim. Ela não sabe do que ela estava falando, ok? Não

deixe isso te deixar triste. Não faça nada que você não deva.”

Ela olhou de relance para mim. “Vai acontecer de novo, não é?” ela sussurrou. A mão dela,

ainda agarrando a árvore,começou a tremer.

“Não se você não deixar.” Eu tentei olhar para seus pulsos sem ser muito óbvia. “Você não

teve?...”

“Não” Ela sacudiu a cabeça e piscou para reprimir as lágrimas. “Eu não queria. Eu estava

chateada por causa da raposa, mas está tudo bem. Eu gosto da coisa de andar na correnteza.

Eu sinto falta de ver você, mas tudo vai ficar bem. Eu gosto...” Ela pausou.

Eu pude ouvir as palavras se formando na mente dela.

“Christian”

“Eu desejo que você não pudesse fazer isso. Ou nãofizesse.”

“Desculpe. Eu preciso te dar a conversa sobre o Christian é um psicopata perdedor de novo?”

“Eu acho que tenho isso memorizado depois das dez últimas vezes.” Ela murmurou.

Eu estava começado a de número onze quando eu ouvi o som de risos e o barulho de saltos

altos nas pedras. Mia andou com alguns amigos a reboque, mas sem Aron. Imediatamente,

meus instintos de defesa se ligaram.

Internamente, Lissa ainda estava abalada com os comentários da rainha. Tristeza e humilhação

estavam serpenteando dentro dela. Ela se sentia envergonhada pelo que os outros iriam

pensar dela agora e continuava pensando sobre como a família dela a teria odiado por fugir.

Eu não acreditava nisso, mas parecia real para ela, e suas emoções obscuras se agitavam e

agitavam. Ela nãoestava bem, não importando o quanto casual ela estava tentando agir, e eu

estava preocupada que ela fosse fazer algo imprudente. Mia era a ultima pessoa que ela

precisava ver agora.

“O que você quer?” Eu exigi.

Mia sorriu arrogantemente para Lissa e me ignorou, dando alguns passos a frente. “Só quero

saber como é se sentir tão importante e tão nobre. Você deve ter ficado tão empolgada de

que a rainha falou com você.” Risinhos vieram a tona a partir do grupo reunido.

“Você está muito perto.” Eu me pus de pé entre elas, e Mia recuou um pouco, provavelmente

ainda preocupada com que eu pudesse quebrar o braço dela. “E hey, pelo menos, a rainha

sabia o nome dela, que é mais do que eu posso dizer sobre você e o seu presunçoso ato real.

Ou de seus pais."

Eu pude ver a dor que isso causou a ela. Cara, ela queria tanto ser da realeza. “Ao menos eu

vejo meus pais,” ela retrucou.

“Ao menos eu sei quem são ambos. Só Deus sabe quem é o seu pai. E sua mãe é a guardiã mais

famosa por aqui, mas ela também não dá a mínima para você. Todos sabem que ela nunca te

visita. Provavelmente ficou feliz quando você foi embora. Se ela ao menos notou isso."

Essa doeu. Eu trinquei meus dentes. “Yeah, bem, pelo menos ela é famosa. Ela realmente

aconselha a realeza e os nobres. Ela não faz a limpeza depois disso.”

Eu ouvi um de seus amigos abafar uma risadinha atrás dela. Mia abriu a boca, sem dúvidas

para soltar várias de suas réplicas que ela deve ter acumulado desde que a história começou,

quando uma lâmpada subitamente apagou em cima de sua cabeça.

“Foi você,"ela disse abrindo os olhos. “Alguém me contou que foi Jesse que começou com isso,

mas ele não podia saber nada sobre mim. Ele pegou isso de você, quando você dormiu com

ele."

Agora ela estava realmente começando a me aborrecer. “Eu não dormi com ele.”

Mia apontou para Lissa e voltou a mim. “Então é isso, huh? Você fez o trabalho sujo dela

porque ela é patética demais para fazer por ela mesma. Você não poderá sempre protegê-la”

Ela avisou. "Você também não está segura.”

Ameaças vazias. Eu me inclinei para frente, fazendo minha voz parecer a mais ameaçadora

possível. E no meu humor atual, não era difícil. “É? Experimente e me toque agora e

descubra.”

Eu esperava que o fizesse. Eu queria. Nós não precisávamos de uma vingança suja nas nossas

vidas exatamente agora. Ela era uma distração – uma que eu queria muito socar agora.

Olhando atrás dela, eu vi Dimitri se movendo no jardim, os olhos procurando alguma coisa –

ou alguém. Eu tinha uma idéia muito boa de quem era. Quando ele me viu, ele seguiu adiante,

mudando a sua atenção quando ele percebeu a multidão em torno de nós. Guardiões

conseguem sentir cheiro de luta a uma milha de distancia. É claro, uma criança de seis anos

poderia sentir o cheiro dessa luta.

Dimitri ficou ao meu lado e cruzou seus braços. “Está tudo bem?”

“Certamente, Guardião Belikov.” Eu sorri enquanto disse isso, mas eu estava furiosa.

Enraivecida, até. Todo esse confronto com Mia só fez Lissa se sentir pior. “Nós estamos apenas

trocando histórias familiares. Já ouviu a de Mia? É fascinante."

“Vamos” ela disse a seus seguidores. Ela os levou embora, mas não sem antes me dar um

último olhar frio. Eu não precisava ler a mente dela para saber o que ela dizia. Não estava

acabado. Ela ia tentar pegar uma de nós ou as duas novamente. Legal. Pode vir, Mia.

“Eu deveria levá-la de volta ao seu dormitório,” Dimitri me disse secamente. “Você não estava

prestes a começar uma luta, estava?”

“Claro que não,” eu disse, ainda olhando fixamente para a entrada vazia pela qual Mia tinha

desaparecido. “Eu não começo lutas onde as pessoas possam ver elas”

“Rose,” Lissa gemeu.

“Vamos. Boa noite, princesa.”

Ele se virou, mas eu não me movi. “Você vai ficar bem, Liss?”

Ela acenou com a cabeça. “Eu estou bem.”

Isso era uma mentira, eu não pude acreditar que ela teve a coragem de tentar passar essa em

mim. Eu não precisava da ligação para ver lágrimas brilhando em seus olhos. Nós nunca

deveríamos ter voltado a este lugar, eu percebi desolada.

“Liss...”

Ela me deu um pequeno, e triste sorriso e acenou na direção de Dimitri. “Eu disse a você, eu

estou bem. Você tem que ir.”

Relutante,eu segui ele. Ele me levou para fora, na direção do outro lado do jardim. “Nós

deveríamos acrescentar um treinamento extra de auto controle.” Ele observou.

“Eu tenho um abundante auto contr– hey!”

Eu parei de falar quando vi Christian passar por nós, se movendo pelo trajeto que nós

tínhamos vindo. Eu não o tinha visto na recepção, mas se Kirova tinha me permitido vir esta

noite, eu suponho que ela tenha feito o mesmo com ele.

“Você esta indo ver Lissa?” Eu exigi, deslocando minha raiva de Mia para ele.

Ele colocou suas mãos dentro dos bolsos e me deu um olhar de bad-boy indiferente. “E se eu

estivesse?”

“Rose, essa não é a hora,” Dimitri disse.

Mas era a hora. Lissa tinha ignorado meus avisos sobre Christian há semanas. Essa era a hora

de ir em frente e parar com aquele ridículo flerte entre os dois de uma vez por todas.

“Por que você não deixa ela em paz? Você está tão ferrado e desesperado por atenção que

você não pode dizer quando alguém não gosta de você?” Ele olhou com raiva. “Você é um tipo

de assediador louco, e ela sabe disso. Ela me contou tudo sobre sua estranha obsessão – como

vocês estão sempre no sótão juntos, como você ateou fogo em Ralf para impressioná-la. Ela

acha que você um esquisito, mas ela é muito boazinha para dizer alguma coisa.”

Seu rosto ficou pálido,e alguma coisa obscura se agitava nos olhos dele. “Mas você não é

muito boazinha?”

“Não. Não quando eu sinto pena de alguém.”

“Chega” Dimitri disse, me dirigindo para longe.

“Obrigado pela ‘ajuda’ então.” Christian repreendeu, a voz dele transbordando animosidade.

“Sem problemas,” eu disse por cima dos meus ombros.

Quando fomos um pouco mais para frente, eu relancei um olhar para trás de mim e vi

Christian logo além do jardim. Ele parou de andar e agora se estava olhando o caminho que

levava até Lissa no pátio. Sombras cobriam seu rosto enquanto ele pensava e, em seguida, ele

se virou voltando para o dormitório Moroi.